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기술의 시간은 인간의 시간보다 훨씬 빠르고 힘차게 달린다. 지난 1년이 과거의 10년을 무색하게 만들고, 지난 한 달의 변화가 작년 한 해를 압축할 정도다. 불과 1년 전만 해도 AI는 표준화와 상향 평준화 속에서 우리 삶 속에 스며들 것으로 전망했지만, 2025년이 되자 우리는 전혀 다른 현실을 마주했다. AI 원천 기술은 거대한 비약을 이루었고, 이를 토대로 한 AI 서비스와 제품은 쏟아져 나오고 있다. 이제 기술은 선택지가 아니다. 사회와 경제, 문화, 기업, 정치, 외교까지 압도하며, 비즈니스 모델은 이를 기반으로 매년 180도 변화한다.
2026년을 관통하는 IT 키워드는 간단히 두 가지로 압축할 수 있다. ‘AI 에이전트 시대의 개막’과 ‘메타버스의 부활’이다. AI는 이제 도구가 아니라, 인간을 대신해 움직이는 새로운 인터페이스의 개념이다. 기기와 소프트웨어, 앱과 서비스 전체에 탑재되어 우리의 손발이 된다. 또 메타버스는 긴 잠에서 깨어날 차례다. MR(혼합현실) 디바이스와 AI 에이전트가 결합하면서 다시 한번 거대한 날갯짓을 시작할 것이다.
우리는 AI 에이전트와 메타버스가 이끄는 세 번째 혁명의 문 앞에 서 있다. 그리고 2026년에는 이 변화를 선도하는 주역으로 대한민국이 그 선두에 서야 한다. 2026년 대한민국은 기술 경쟁과 AI 자강을 위한 노력, 산업 생태계 혁신을 향한 본격적인 가속화 전략에 나설 것이다. AI 투자 100조 원 시대를 맞아 전략적인 투자와 인재 양성과 더불어 소버린 AI(sovereign AI)를 향한 의지를 내비칠 것으로 전망한다. IT 기술의 흐름과 전략 그리고 대한민국의 미래를 담은 《IT 트렌드 2026》으로 다가올 2026년을 준비해 보자.

프롤로그

PART 1. 2026 IT 키워드 10
인공지능으로 읽는 2026 키워드 10
1. ‘AI 에이전트’ 생각하는 AI와 행동하는 AI로의 도약
2. ‘혁신가 AI’ 인간도 못 풀던 문제를 해결한다
3. ‘응용 서비스의 진화’ AI 원천기술을 뛰어넘어 비즈니스의 기회로
4. ‘모방학습과 연합학습’ AI를 완성시킨다
5. ‘AI 최적화 전략’ 검색 엔진 최적화를 압도하는 새로운 전략
6. ‘AX 본격화’ 기업의 사업과 일하는 문화를 바꾼다
7. ‘AI 전용 디바이스’ PC와 스마트폰을 잇는다
8. ‘메타버스와 AI’ 지능형 공간으로 또 한 번 혁신
9. ‘휴먼 디지털 트윈’ 디지털 인간으로 진화한다
10. ‘AI 리서치 혁명’ 누구나 박사처럼 논문을 쓰는 시대가 온다

PART 2. AI 에이전트 시대의 개막
변곡점에 선 에이전트 이코노미
AI 에이전트, 완전체로 진화하다
AI 시대의 제3차 브라우저 전쟁
AI와 AI의 연합, 초지능 동맹의 탄생
AI에 손발을 달자, MCP와 A2A
플랫폼 왕좌를 위협하는 에이전트 이코노미
에이전트 이코노미가 설계하는 새로운 비즈니스 지도

에이전트 구축과 개발의 고려 사항
에이전트의 종류와 역할
에이전트 개발, 기술과 전략의 퍼즐 맞추기
기업이 에이전트를 선택하는 이유
에이전트 성능 최적화 방안
에이전트 도입의 함정과 유의점
에이전트 운영의 기술과 생태계의 조건

PART 3. AI 디바이스와 메타버스 플랫폼의 진화
AI에 의한, AI를 위한, AI의 디바이스
AI 디바이스가 바꾸는 내 손 안의 세상
1세대 AI 디바이스의 화려한 실패
차세대 AI 디바이스의 가능성

일상에서 만나는 메타버스와 AI
메타의 오리온, 메타버스의 구원투수가 될까?
생성형 AI가 만드는 메타버스 콘텐츠
메타버스 생태계, 이제는 사용자 중심이다
AI 에이전트가 주도하는 메타버스 이코노미
미래 경제의 주인공, 지갑을 지닌 AI 에이전트

PART 4. AI 주권과 혁신, 2026년을 향한 국가과 기업의 도전
AGI 시대의 문턱에서, AI에 가속도가 붙다
AI가 코드를 짜는 시대, 개발자 없이 개발한다
AI와 일하는 세상, 인간의 새로운 역할을 묻다
현실로 침투하는 피지컬 AI, 현실적 통제가 필요하다 AI는 도구인가, 권력인가

국가 경쟁력을 위한 정부의 AI 정책 ‘소버린 AI’
AI 시대, 한국이 다시 앞서기 위해
중국의 수직계열화 국가 전략, AI 굴기를 과시하다
왜 중국 자본은 한국 플랫폼을 노리는가?
HBM만으로는 부족하다, 한국 AI 투자 지형
AI 주권 전쟁, 2026년 골든타임을 잡아라
AI 경쟁력의 숨은 변수, 세계 에너지 전쟁
한국형 AI 바우처, 국민을 위한 디지털 복지
AI 시대의 플랫폼, 투자 없이는 불가능하다?

AI 혁신을 위한 기업의 자세와 전략
기업의 생존 전략, AX가 답이다
AI 동료가 만드는 조직의 미래
AI를 움직이는 힘, 고성능 메모리의 진화
반도체 산업의 제2 부흥을 이끌 자율주행차와 로봇

AI 대변혁 시대, 개인과 조직의 대응 전략
AI를 내 편으로 만드는 3가지 원칙
AI와 함께 자라는 아이들을 위한 새로운 기준
AI 시대의 리더의 역할과 AX 전략

부록. AI 트렌드 2026, 묻고 답하다
① 복잡한 AI 기술과 용어, 어떻게 이해해야 할까?
② AI는 인간의 전뇌를 대체할 수 있을까?
③ 인터넷 검색의 미래, AI가 장악하게 될까?
④ 구글 글래스부터 애플 비전 프로까지, 메타버스 대중화의 길이 열릴까?
⑤ 제조 AX 시대, AI가 공장 혁신을 이끄는 비결은 무엇일까?
⑥ 암호화폐는 기존 금융과 결합된 스테이블 코인과 디파이로 부활할까?
⑦ AI 에이전트 도입, 사람은 어떤 일을 하게 될까?
⑧ AGI 시대, 인류는 통제할 수 있을까?
⑨ AI 에이전트 이코노미, 새로운 부의 중심이 될 수 있을까?
⑩ 양자컴퓨터, AI와 블록체인의 적일까, 동반자일까?

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