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어떤 날은 아침 햇살이 유난히 따뜻하고, 또 어떤 날은 이유 없이 가슴이 답답해진다. 어른이 되면 마음을 다룰 수 있을 줄 알았지만, 여전히 예고 없이 찾아오는 감정들을 받아들이기 어렵다. 그래서 힘든 일이 있더라도 아무렇지 않은 척 생활하고 살아간다. 그런데 생각해 보면 어릴 때만 해도 우리는 웃고 화내는 일을 자연스럽게 받아들였다. 언제부터 우리는 감정을 숨기는 데 이토록 익숙해진 걸까? 어른이 되며 마음이 보내는 신호조차 무시한 채 감정을 억누르는 일에 길들고 말았다. 쉼 없이 달리다 보니 정작 내 마음의 계절이 어디쯤 머물고 있는지 돌볼 여유조차 바닥난 것이다.

미술치료교육학 박사이자 그림책 심리 치유 전문가인 임만옥 저자는 오랜 시간 상담과 교육 현장에서 사람들의 마음을 마주해 왔다. 그 과정에서 발견한 것은, 짧고 단순한 그림책이야말로 복잡한 설명보다 더 빠르게 감정에 닿는다는 사실이다. 『삶의 사계절을 지나는 그림책 읽기』는 인생의 희로애락을 사계절의 흐름에 빗대어, 우리가 겪어내는 감정의 파도마다 가장 알맞은 위로를 건네는 그림책들의 메시지와 아름다움을 풀어낸다. 새로운 시작 앞에서 망설이는 봄, 스스로를 몰아붙이며 버텨내는 여름, 상실을 지나 관계 속에서 자신을 돌아보는 가을, 그리고 외로움 속에서 잠시 멈춰 서는 겨울까지. 저자의 따뜻한 시선을 따라 꾸밈없는 문장들을 천천히 읽어 내려가다 보면, 굳어 있던 마음이 천천히 녹아내리고 지금의 자신을 받아들이게 될 것이다.

프롤로그

1장 그림책을 펼치면, 내 마음이 말을 건다
어떤 날은 내 마음도 번역이 필요하다
그 장면이 자꾸 내게 말을 걸 때
그림책에서 마주한 나의 얼굴
어른이 되어서야 보이는 것들
거울처럼 비치는 삶의 순간들

2장 봄빛 속에 움트는 것들
봄이 오면, 나도 달라질 수 있을까
조급함을 내려놓고 나의 속도로
설렘과 불안은 함께 찾아온다
시작 앞에서 흔들리는 마음
용기를 내어 다시 한 걸음

3장 여름의 뙤약볕 아래서 나를 다독이다
실패가 두려운 날들
입버릇 같은 위로가 닿지 않을 때
도전 앞에서 작은 연습 시작하기
상처받고도 다시 일어서는 일
완벽하지 않아도 괜찮은 나

4장 여름밤, 일렁이는 감정을 마주하다
불안이 자라나는 시간
억누를수록 커지는 상처
감정에게 자리를 내어주기
불안을 안고도 살아갈 수 있을까

5장 가을빛에 물든 사랑과 상실
사랑과 상실은 언제나 함께
떠난 후에야 알게 되는 것들
관계 속에서 나를 찾는 연습
나를 이해할 때 더 깊이 사랑할 수 있다
떨어지는 잎사귀가 거름이 되듯

6장 겨울, 꽁꽁 언 얼음이 녹아내릴 때
숨고 싶은 순간, 그림책을 펼치다
외로움과 나란히 걷는 법
나를 다독이는 조용한 시간
치유의 순간을 받아들이며
다시 시작할 수 있을까

7장 그림책을 덮으며 새롭게 만나는 나
그림책이 가르쳐 준 마음의 언어
나를 돌보는 읽기 습관
감정을 기록하는 새로운 방법
그림책 속 위로의 시간

부록 내 마음을 펼치는 시간 그림책으로 떠나는 마음 여행
마음을 여는 두 가지 열쇠
그림책, 마음을 비추는 거울이 되다
마음의 문을 여는 사소하고 다정한 노크
숨은 진심을 찾아내는 그림책의 질문들
오늘의 나를 위한 그림책, 감정 일기
말 대신 색과 선으로, 나를 그리는 시간
세상에 없는 그림책을 상상하기

에필로그

참고 그림책