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『빚의 심리학』은 ‘부채자본주의’라는 개념을 통해 현대사회의 경제를 해부하고 해석하는 경제 교양서다. 금융 기자와 정치외교학과 교수를 지낸 저자의 예리한 시선이 우리가 ‘자산’이라 착각해 온 ‘빚’의 진실을 날카롭게 꿰뚫는다. 모두가 괜찮다고 말하는 지금이야말로 우리의 눈을 가리고 있던 베일을 벗어야 할 때다.

“대출도 없고 할부도 쓰지 않는 내가 채무자일 리 없다”고 생각했다면, 이 책이 우리의 현주소를 적나라하게 보여줄 것이다. 책에 따르면 인류가 부채 기반 사회에 진입한 지 불과 100년 만에 글로벌 부채는 337조 7천억 달러에 이르렀다. 이는 지구 전체 GDP의 3.3배로, 매년 엄청난 속도로 증가하고 있다. 한국의 상황도 크게 다르지 않다. 2024년 말 기준으로 한국 정부, 기업, 가계가 진 빚을 모두 합하면 6,700조 원이 넘어간다. 빚의 증가 속도는 우리가 따라잡을 수 없을 만큼 빠르게 증가하고 있다.

신용카드부터 주택담보대출까지, 우리 일상에 자연스럽게 녹아들어 있는 ‘빚’의 진실을 이제는 마주해야만 한다. 『빚의 심리학』은 금리, 금융위기, 인플레이션과 같이 복잡하고 어려운 이야기를 설명하기 위해 한국, 중국, 일본은 물론이고 유럽의 역사적 사례까지 활용해 독자들의 이해를 돕고 있다. 이제 ‘빚’은 우리 모두의 이야기다.

글을 시작하며

I부. 부채자본주의

1장. 부채: 거래의 출발
1-1) 세상 빚은 모두 얼마나 되나
1-2) 부채의 대중화
1-3) 그 많은 돈은 어디서 왔는가
1-4) 외상거래가 먼저 있었다
1-5) 부채의 제도화
1-6) 국가가 빚을 지기 시작했다

2장. 이자: 시간에 매겨진 대가
2-1) 고대와 중세의 이자 개념
2-2) 이자에 대한 인식 전환과 이자율 결정
2-3) 예금이 벌금이 되는 마이너스 금리
2-4) 이자는 쉬지 않고 일한다
2-5) 빚으로 쌓아 올린 부채자본주의

3장. 화폐: 믿음으로 주고받는 숫자
3-1) 화폐와 통화는 어떻게 다른가
3-2) 화폐의 출현
3-3) 금속에서 종이로
3-4) 은행의 기원과 본위제의 확립
3-5) 화폐는 양도 가능한 부채증서
3-6) 인성과 인간관계를 모두 바꾼 화폐

4장. 금융: 돈과 신용, 그리고 위험이 흐르는 혈관
4-1) 금융인에게도 어려운 금융
4-2) 금융은 어떻게 작동되는가
4-3) 은행이 돈 버는 법, 레버리지
4-4) 세계 금융을 좌지우지하는 Fed
4-5) 단 $1도 Fed를 피해 갈 수 없다
4-6) 달러에 도전하는 통화들과 그 한계
4-7) 금융에 종속된 세상

5장. 금융위기: 대마불사는 없다
5-1) 부동산 시장 과열과 금융공학
5-2) 이익의 사유화, 손실의 공유화
5-3) 세상을 제대로 보는 눈, 마이클 버리
5-4) 왜 유럽은 동반 추락했나
5-5) 크레딧 스위스 파산의 의미
5-6) 금융 불변의 법칙, 민스키 모멘트

6장. 국가 재정과 국채: 오늘의 흥청망청, 내일의 세금
6-1) 주요 국가들의 재정적자 비교
6-2) 재정파탄의 역사적 사례
6-3) 국채의 제도화
6-4) 국채와 중앙은행
6-5) 부의 양극화를 심화시키는 국가부채
6-6) 독일은 바보인가
6-7) 고지서 없는 세금, 인플레이션
6-8) 인플레이션에서 누가 이익을 보는가

II부. 부채가 만든 풍요의 역설

7장. 부의 양극화: 돈은 위로 흐른다
7-1) 양적 완화와 부의 집중
7-2) 지니계수가 말해주는 소득양극화
7-3) 부의 양극화에는 해법이 없다
7-4) 월스트리트가 민주당과 손잡은 이유
7-5) 미국 정치인들은 어떻게 부자가 되었나

8장. 버블과 부동산: 좌초된 욕망, 매몰된 자산
8-1) 유럽을 몰아친 광풍들
8-2) 부동산 버블은 전 세계적 현상
8-3) 주택금융 제도와 부채의 그늘
8-4) 금리인상이 촉발한 미국 S&L 사태
8-5) 신앙에 가까웠던 일본과 중국의 부동산
8-6) 부동산에 안주한 네덜란드의 쇠퇴
8-7) 우리나라에만 있는 고추공항
8-8) 부동산은 좌초자산

9장. 탐욕과 타락: 만족을 지워버린 풍요
9-1) 궁핍이 해결되면 결핍을 느끼는 인간
9-2) 욕망의 탐욕화에서 탐욕의 제도화로
9-3) 비교와 과시로 분출되는 결핍 심리
9-4) 부끄러움이 사라진 공동체
9-5) 타락 뒤에 숨어 있는 위선
9-6) 감시받지 않는 탐욕 시스템
9-7) 무너진 공직기강, 부패 청정 국가는 없다
9-8) 합법적 부패 구조와 합의된 타락

10장. 위기와 빚의 족쇄: 모두가 괜찮다고 말할 때
10-1) 설마가 불러온 역사적 재앙
10-2) 유럽의 잃어버린 30년
10-3) 누가 노예가 되는가
10-4) 현대판 노예의 굴레
10-5) 예속에서 벗어나는 길

글을 마치며

부록