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“변화로 해를 입는 일은 결코 없으리라.”

21세기를 살아가는 현대인에게 위안을 주는 이 문장은 로마 제국의 제16대 황제 마르쿠스 아우렐리우스가 쓴 《명상록》의 한 구절이다. 약 2천 년 전, 권력의 정점에 있던 그에게도 내면에서 피어오르는 두려움과 불안은 끊이지 않았다. 그는 동요하는 마음을 다스리기 위해 철학적인 사유를 멈추지 않았고, 이 같은 말들을 스스로에게 약제처럼 처방했다.

《두려워할 필요 없는 삶에 대하여》는 고대 그리스 역사·철학 분야의 국제적인 석학이자 고전 번역의 대가로 알려진 로빈 워터필드가 불확실하고 변화가 많은 현대 사회를 살아가는 독자들을 위해 《명상록》에 담긴 지혜를 선별해 묶은 책이다. 변화에 대하여, 운에 대하여, 흐르는 시간에 대하여, 사람을 대하는 일에 대하여, 내면의 평화에 대하여 이야기하는 마르쿠스의 문장들은 우리가 삶을 객관적으로 바라볼 수 있게 도와주며, 어떻게 두려움을 거두고 삶의 주인으로 살아갈 수 있는지 알려 준다.

‘두려움은 외부나 미래에서 오지 않고 오직 너의 마음에서 온다’, ‘상실은 다른 상태로의 변화일 뿐이다’ 등 책에 등장하는 모든 가르침은, 혼란한 상황에서도 자기 연민과 원망, 타협을 경계하고 더 나은 인간, 더 나은 황제가 되기 위해 노력한 과정에서 도출된 삶의 기지들이다. 때문에 따뜻한 위로나 격려와는 거리가 멀고, 차라리 정신이 번쩍 들게 하는 채찍질이나 번갯불에 가깝다. 인생의 여러 역경 앞에서 작아지거나 물러지기보다 현실을 견디는 힘을 갖추고 싶다면, 늘 변함없이 꿋꿋하게 살아가고 싶다면, 이 책에 담긴 지혜의 말들을 되새겨 보자. 한 문장 한 문장 깊이 새기다 보면 그 어떤 변화, 감정, 상황, 사람에도 휘둘리지 않는 단단한 내면을 얻을 수 있을 것이다. 더불어 삶을 두려워할 필요가 없다는 사실 또한 마음 깊이 깨닫게 될 것이다.

이 책을 향한 찬사
서문 _삶을 제대로 살아 내려는 이들을 위하여

1장 무엇이 그렇게 근심스러운가
믿음에 대하여 _함부로 판단하지 않는다면 아무 문제 없다
변화에 대하여 _변화로 해를 입는 일은 결코 없으리라
현재에 대하여 _미래도 과거도 너를 짓누를 수 없다
첫 느낌에 대하여 _해석을 덧붙여 과장하지 마라
운에 대하여 _고통을 참는 용기가 진정한 행운을 만든다
흐르는 시간에 대하여 _등불은 꺼지기 직전까지 빛을 낸다
죽음에 대하여 _죽음은 해방이다
두려움 없는 죽음에 대하여 _신은 나쁜 일을 허락하지 않는다
신에 대하여 _신은 언제나 공공선을 생각한다
나만의 성에 대하여 _괴로울 때는 내면으로 물러나라
인간의 본성에 대하여 _철학만이 우리를 안전한 길로 이끈다
철학에 대하여 _철학은 위안이다

2장 덧없는 것에 집착하고 있는가
명예에 대하여 _이름은 잠시 울려 퍼지는 소음일 뿐이다
고귀함에 대하여 _사실을 기술하는 책처럼 살라
본질에 대하여 _보잘것없는 본질을 확인하라
헛된 것에 대하여 _허영심만큼 위험한 것은 없다
집착에 대하여 _스쳐 지나가는 것을 소중히 간직하려 하는가
쾌락에 대하여 _쾌락을 놓쳤다고 후회할 것인가
소유에 대하여 _언제 잃어도 아파하지 않을 만큼만 즐겨라
기도에 대하여 _원하는 것을 다른 관점으로 기도해 보라
신체의 감각에 대하여 _한낱 무대 장치에 마음을 빼앗길 것인가
건강과 질병에 대하여 _병석에 누워서도 너의 삶을 살라
상실에 대하여 _상실은 변화일 뿐이다
감사에 대하여 _자연의 섭리에 만족하며 살라

3장 기쁨도 분노도 너의 마음에서 왔다
마음의 평안에 대하여 _고통은 먼저 달려들지 않는다
화를 다스리는 일에 대하여 _왜 타인의 병에 화를 내는가
용서에 대하여 _너도 그와 다르지 않다
만족과 기쁨에 대하여 _삶은 매 순간의 행동으로 만들어진다
아름다움에 대하여 _모든 것이 그 자체로 완전하다
슬픔에 대하여 _너무 슬퍼할 필요 없다
고통과 역경에 대하여 _나는 고통에 당당히 항거하고 있다
자신을 살피는 일에 대하여 _타인에게 영혼을 바치지 마라
자족에 대하여 _지혜로운 사람은 자신의 행위로 기뻐한다
삶의 방향과 목적에 대하여 _그냥 네가 좋은 사람이 되어라

4장 세상에는 그런 사람도 있는 법이다
타인을 비판하는 일에 대하여 _탓할 필요가 없다
사람을 대하는 일에 대하여 _타인의 생각을 가늠하지 마라
칭찬에 대하여 _박수도 자기 자신일 때 칠 수 있다
관용에 대하여 _부당한 대우에도 친절을 고수하라
돕는 일에 대하여 _관대한 마음이 자리한 이유를 알라
도움받기에 대하여 _혼자 감당할 수 없다면 도움을 구해라
선행에 대하여 _너의 선행을 의식하지 마라
공감에 대하여 _사람이 모여 사는 것은 자연의 섭리다
함께하는 삶에 대하여 _스스로 거부하여 단절되지 마라
연대에 대하여 _모든 것이 서로 돕는 관계로 연결되어 있다

5장 어떻게 살아야 올바른가
원인과 결과에 대하여 _오로지 너를 위하여 직조된 일이다
섭리에 대하여 _고통은 너에게 처방된 경험이다
인내에 대하여 _자연은 네가 인내할 수 있도록 만들어졌다
역할에 대하여 _벌집에 이롭지 않다면 벌에게도 이롭지 않다
의로움에 대하여 _실패란 의에 이르지 못하는 것이다
게으름에 대하여 _삶과 감각, 무엇을 위하여 세상에 왔는가
내면의 지배자에 대하여 _나를 당겨 주는 힘이 있다
이성에 대하여 _이성이 우리를 올바른 길로 인도한다
영혼에 대하여 _충동과 욕망을 다스려라
진실에 대하여 _거짓말은 신성 모독과 같다
잘못에 대하여 _누구나 자신의 불의를 무를 수 있다
덕에 대하여 _늘 맑은 물을 퍼 올리는 샘과 같아라