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뇌의 구조에서 신경 세포, 신경 가소성, 감정의 변화까지
뇌에 대한 궁금증을 풀고 사고력과 탐구력을 키우는
어린이를 위한 뇌과학 업그레이드 지침서!

성장하고 발달하는 뇌, 뇌의 구조부터 기능까지 한눈에 쫙!

요즘은 생활 속 기술이 점점 더 똑똑해지고 있어요. 스마트폰을 이용하여 현금이나 카드 없이도 계산할 수 있고, 스마트 워치를 차면 우리의 건강 상태를 알 수도 있지요. 인공 지능(AI)이 사람처럼 대화를 나누기도 하고, 심지어 원하는 그림을 만들어 주기도 해요.

이렇게 우리 생활 곳곳에 자리 잡은 스마트한 기술은 어디에서 출발했을까요? 인공 지능이 사람처럼 학습하고 판단하는 원리는 무엇일까요? 그 답은 바로 사람의 ‘뇌’에 있어요! 인간의 사고방식과 감정, 기억이 어떻게 작동하는지 알아야 인공 지능 같은 첨단 기술도 발전할 수 있답니다. 하지만 아무리 똑똑한 기계라도, 사람처럼 스스로 생각하거나 감정을 느낄 수는 없어요. 기계는 정해진 입력값을 통해서 움직이지만, 사람의 뇌는 정보를 이해하고 판단하고 감정까지 조절하는 아주 특별한 능력이 있거든요.

뇌는 우리가 생각하고, 느끼고, 먹고, 자는 동안 끊임없이 작동해요. 사람의 뇌는 단순히 어릴 때만 발달하는 것이 아니라, 평생 동안 경험과 학습에 따라 끊임없이 변화하고 성장해요. 이런 뇌의 변화를 ‘신경 가소성’이라고 부른답니다. 신경 가소성이 작동하면 뇌가 새로운 신경 세포 연결망을 만들어 스스로 재구성을 하지요!

『어린이를 위한 뇌과학 교과서』는 우리 몸에서 이렇듯 중요한 기관인 뇌가 어떻게 작동하고, 정확히 어떤 일을 하는지 쉽고 재미있게 알려 주어요. 뇌의 구조와 기능, 원리를 차근차근 살펴보면서 신경 세포, 신경 가소성, 감정의 변화까지 뇌에 관한 모든 것을 살펴 보지요. 뇌를 알면 우리의 생각과 행동이 어떻게 결정되는지 알 수 있고, 나 자신을 더 깊이 이해할 수 있답니다.

뇌는 어떻게 생겼을까?
뇌의 무게는 얼마나 될까?
신경 세포가 뭐야?
이가 아플 땐 꾹 참아야 돼?
뇌는 몇 살까지 자랄까?
대체 이건 무슨 감정일까?
우리는 왜 가만히 있지 못하지?
뇌를 눈으로 볼 수 있다고?
여자와 남자의 뇌가 다를까?
눈앞에 있는 물건을 어떻게 보는 거지?
뇌가 우리를 속인다고?
왼손잡이와 오른손잡이는 어떻게 정해질까?
뇌는 어떻게 보고 듣는 거지?
생각의 속도가 그때그때 다르다고?
우리 몸은 어떻게 움직일까?
학교에서 배운 걸 평생 기억할 수 있을까?
잠잘 때는 뇌가 어떤 일을 하지?
뇌가 크면 더 똑똑할까?
머리뼈가 열린 채로도 살 수 있다고?
다른 사람의 뇌를 조종할 수 있을까?
뇌가 없는 동물이 있다고?
뇌도 병에 걸릴까?
뇌와 컴퓨터, 누가 더 똑똑할까?
우리가 죽으면 뇌는 어떻게 될까?
뇌를 프로그래밍할 수 있을까?
뇌도 휴식이 필요하다고?
앞으로 할 일이 무지 많아!
알쏭달쏭 뇌과학 용어 사전