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우리는 죽음이 곧 모든 것의 끝이라고 생각하지만, 죽은 뒤에도 우리의 몸이 갈 수 있는 길은 수없이 많다. 의대생의 실습 대상이 되거나 장기를 기증하는 등 흔히 알려진 선택지만을 말하는 것이 아니다. 죽은 사람의 몸은 자동차의 안전성을 검증하기 위해 실험에 참여하고, 과학 수사에 협조할 수도 있다. 심지어 산 사람을 살리고 먹이기 위한 약재나 퇴비 재료로 쓰일 수도 있다. 이처럼 이 세상에서 죽은 몸이 맡을 수 있는 역할은 무궁무진하다.

『죽은 몸은 과학이 된다』는 이러한 죽음의 새로운 면모를 미국 최고의 과학 저널리스트, 메리 로치가 직접 파헤친 결과물이다. 저자는 어려운 주제도 이해하기 쉽게 풀어내는 자신만의 능력을 십분 발휘해 방대한 역사적 자료와 과학적 지식, 직접 취재한 현장 기록을 절묘하게 엮어 죽은 몸의 다양한 쓰임새를 상세히 소개한다. 죽은 몸의 쓰임새에 대한 지적 탐구로 시작해 인간의 존엄성에 대한 질문에 다다르는 일련의 여정을 담은 이 책은 지금껏 우리의 시야 바깥에 있던 삶과 죽음의 세계를 마주하게 해줄 것이다.

추천의 말: 인간의 지성을 매료시킨 죽음에 관한 과학
머리말

1 머리를 낭비할 순 없지
죽은 자를 상대로 하는 수술 연습

2 해부학과 범죄
시체 도둑들

3 죽음 이후에 일어나는 일
신체의 부패와 그 대처법

4 죽은 사람은 운전을 못한다
산 자를 살리는 죽은 자

5 그 비행기에선 무슨 일이 있었을까
시신이 진실을 말해 주어야 할 때

6 죽은 사람에게 총을 쏘는 것에 대하여
총알과 폭탄에 관한 까다로운 윤리

7 거룩한 희생
십자가 실험

8 살았을까 죽었을까
삶과 죽음을 구분하는 법

9 머리만 하나 있으면 돼
참수, 회생, 그리고 인간의 머리이식

10 날 먹어 봐
식인에 대한 여러 이야기

11 불길 밖으로, 퇴비통 안으로
새로운 장례 방법에 관한 논의

12 나의 유해
메리 로치는 어쩔 생각일까?

감사의 말
참고문헌