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한화 이글스. 지난 10년간 가장 낮은 승률(0.422)을 기록했고 KBO 최다 꼴찌 기록을 공동 보유한 팀이다. 지금은 사라진 삼미 슈퍼스타즈의 18연패 기록도 2020년 이글스가 기어이 따라잡았다. 그런데도 홈경기 만원 관중 최다, 원정 관중 동원 1위, 중계 시청률은 압도적 1위다.
어떤 비결이 있는 걸까? 일간지 기자로 여러 해 야구 현장을 취재해온 저자는 선수단뿐 아니라 팬덤과 모기업 등 한화이글스 실체를 구성하는 여러 요소를 찬찬히 살피며 그 답을 찾기로 했다.
책은 3부로 구성된다. 1부 행복하다! 이글스 팬이라…,는 말 그대로 이글스 팬덤에 관한 이야기다. 허구한 날 패하는 팀을 지치지도 않고 응원하는 팬들의 속내와 스케치북 응원 문구에 실린 충청인의 화법, 연예인 팬과 보살팬의 탄생까지, 야구팬들이라면 고개를 끄덕일 에피소드가 가득하다. 2부 ‘고맙다! 불꽃 한화’에서는 창단 이후 단 한 번의 매각설 없이 구단을 지켜온 한화그룹의 찐 야구 사랑이 어디서 시작됐는지가 새롭게 드러난다. 특히 선대 김종희 회장이 고향에 천안북일고를 설립하면서 야구팀을 만든 사연, 이리역 폭발사고 수습 후 그룹을 정상궤도에 올려놓자마자 김승연 회장이 이글스를 창단한 뒷얘기 등이 한 편의 다큐멘터리처럼 진솔하게 소개된다. 3부 ‘멋지다! 한화이글스’는 이글스 40년을 이끈 결정적 장면과 선수들에 관한 이야기다. 장종훈·송진우·정민철·김태균·구대성·박찬호·류현진 등 레전드 선수들과 함께 빚어낸 특별한 순간들, 기나긴 암흑기를 딛고 일궈낸 2025년 준우승과 힘차게 날갯짓하는 이글스의 미래까지…. 이제 막 개막한 2026년 프로야구 시즌, 한화이글스 팬이라면 나아가 한국 프로야구를 사랑하는 독자라면 놓치지 말아야 할 이야기들로 가득한 책이다.

프롤로그 _ 4

여는글비상하라, 2026 이글스여!
2026년 10월, 한국시리즈 7차전 _ 15
이글스, 미래를 정조준하다 _ 23

1부행복하다! 이글스 팬이라…,
그깟 공놀이에 빠지는 이유 _ 31
이래서 나는 이글스 팬이 됐다 _ 38
도대체 뭐가 그리 행복한 걸까? _ 46
빵 사러 온겨? _ 53
이글스에 연예인 팬이 많은 이유 _ 62
보살팬의 탄생 _ 69
입대하는 아들이 눈물을 삼킨 까닭 _ 76
내 방식대로 이글스 팬이 되었다 _ 85
“어떻게 맨날 이기고만 산대유?” _ 95
시구의 추억 _ 104
이글스가 내 인생을 바꿨다 _ 110
이글스 ‘찐팬구역’ _ 117
“나는 행복합니다, 이글스 응원단장이라서” _ 122

2부고맙다! 불꽃 한화
한화 덕에 행복한 도시, 대전 _ 131
야구에 진심, 구단주와 모기업 _ 138
한화는 처음부터 프로야구에 들어오려 했다 _ 145
야구에 인간미를 입혀준 회장님 _ 154
스포츠 발전에 발 벗고 나선 한화 _ 163
“고향에서 손해 좀 보더라도” _ 169
매각설 한번 없이 구단을 지켜왔다 _ 178
“장사는 주판을 놓기 전에 상도의를 먼저…,” _ 184
글로벌 기업으로 도약한 한화 _ 194
‘함께 멀리!’ 이글스의 미래를 본다 _ 201

3부멋지다! 한화이글스 _ 207
이글스 40년, 결정적 네 장면 _ 209
레전드, 레전드!! _ 226
영원한 ‘촌놈’ 장종훈 _ 228
‘송골매 회장님’ 송진우 _ 233
대전 ‘에이스’ 정민철 _ 238
‘김별명’ 김태균 _ 243
‘대성불패’ 구대성 _ 248
수구초심 박찬호 _ 254
위대한 류현진 _ 258
이글스 투수코치 최동원 _ 263
잊히지 않을 그 이름, 조성민 _ 271
이글스의 3김 시대 _ 280
“잃었던 제 야구 IQ를 이글스에서 다시 찾았습니다” _ 289
이글스 40년, ‘나만의 올스타’는? _ 294

에필로그 _ 301