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최근 젊은 층을 중심으로 건강한 식단과 생활 습관 관리로 신체의 노화 속도를 늦추는 저속노화 열풍이 불고 있다. 미국 실리콘밸리 CEO들은 영생을 꿈꾸며 생명공학 기업에 투자하거나 각종 건강 관리 요법을 실행한다. 이런 바람대로 인간은 노화 현상을 늦출 수 있을까? 늙지 않고 계속 살 수 있는 날이 올까? 그 답을 찾으려면 생명체의 생존 메커니즘부터 알아야 한다.

『저속노화를 위한 생물학』은 에너지공학과 전기화학을 바탕으로 생명체의 생존 메커니즘을 에너지의 관점에서 알아본다. 물리화학을 전공한 저자는 생명에 관심을 가진 후로 관련 분야를 공부하면서 생명체의 생명 활동과 생존을 결정하는 가장 중요한 요소는 에너지 대사라는 결론을 얻는다. 에너지 대사란 생명체가 생명 활동을 유지하기 위해 필요한 에너지를 얻고 사용하는 과정이다.

이 책은 생명체의 공통조상인 루카에서 시작하여 ATP, 미토콘드리아, 자가포식 같은 생명활동과 관련된 과학적 주제를 흥미롭게 풀어내며, 생명체가 어떻게 에너지를 얻고 사용하는지 그리고 이 과정이 어떻게 우리의 탄생과 성장, 노화와 죽음에 영향을 주는지 자세하게 설명한다. 또한 『저속노화를 위한 생물학』은 유전자 편집 같은 의학기술, 인간과 기계를 결합한 사이보그 같은 과학기술의 발전이 수명 연장과 무병장수를 실현할 수 있을지 살펴보고, 이 과정에서 생기는 윤리적 문제까지도 숙고하게 한다.

들어가며

1장 모든 생명체의 근원, 루카
2장 모든 생명체의 배터리, 아데노신 삼인산
3장 빛에서 에너지를 얻는 남세균의 등장
4장 세균 간 공생을 통한 진핵 생명체의 탄생
5장 인체의 에너지 발전소, 미토콘드리아
6장 우리 몸을 형성하는 단백질
7장 단백질 합성 과정을 밝힌 센트럴 도그마
8장 프로그램된 세포사멸: 세포 자연사
9장 생명체가 에너지를 얻는 또 다른 방식: 자가포식
10장 인체에서 에너지를 가장 많이 사용하는 뇌
11장 유전자 조작은 만병통치약이 될 수 있을까?
12장 궁극적으로 인간의 수명을 늘릴 수 있을까?

저속노화를 위한 생활 팁
나오며
참고자료