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누구나 자녀와 함께 해외에서 생활하는 모습을 꿈꾼다. 외국이라면 학교에서 현지 아이들과 어울리며 언어가 자연스럽게 늘 것이라 생각한다. 부모 또한 낯선 외국에서 사는 경험이 궁금하다. 한국이 아닌 새로운 나라에서 그 나라의 음식도 맛보고 문화도 경험하는 모습을 떠올리기만 해도 가슴이 두근거린다. 언어 실력의 향상은 덤이다. 그러나 막상 자녀를 데리고 해외를 떠나는 가정은 대부분 부모 중 한 사람이 한국에 남는다. 물론 함께 떠나고 싶은 마음은 간절하다. 그러나 경제적 문제나 커리어 공백 등 현실적인 문제에 부딪혀 실행에 옮기지 못할 따름이다.
이 책을 쓴 박상민 작가 또한 해외 살이에 대한 막연한 동경을 품고 살았다. 그러던 어느 날 오랫동안 가슴에 품고 살았던 버킷리스트를 실현할 기회가 찾아왔다. 그래서 그는 주저 없이, 그리고 과감하게 온 가족과 함께 캐나다로 떠났다. 그는 캐나다에서 1년 동안 아이들과 함께 새로운 문화와 경험을 접하고 울고 웃는 사이 자신도 한 단계 성장할 수 있었다고 이야기한다. 그리고 온 가족이 같은 곳에서 함께 시간을 보낼 때 비로소 행복할 수 있음을 거듭해 말한다. 현실에 굴복하여 모두가 함께 누릴 수 있는 행복을 놓치지 말라고 말이다.

프롤로그: 캐나다 1년 살이의 효율

01. 떠나보자, 캐나다로
내 인생의 버킷리스트
가족 모두가 함께 떠나다
캐나다로 떠난 이유
지워버리고 싶은 하루, 잊을 수 없는 시작

02. 캐나다, 낯선 땅에서의 시작
캐나다에서의 첫날
보금자리를 마련하다
정착읙 karkr
사기의 추억
오늘도 우리는 마트에 간다
칠전칠패

03. 배움, 그리고 성장
무상교육 대신 찾은 우리만의 길
스플래시 패드
서머캠프에서 배운 자신감
내 아이를 지킨 이메일 한 통
낯선 문화에 적응하는 아이들
철봉으로 성장하는 아이들
처음 무대에 선 날
트릭 오어 트릿
폭설의 온기
캐럴, 그리고 크리스마스
이스터 에그 줍는 날
한국 가기 싫어
유 캔 민주 프렌드

04. 부모로 산다는 것
오늘은 내가 주인공
플레이 데이트까지 8개월
파자마 파티를 하고 싶어요
파이 한 조각의 인연
하이보다는 안녕하세요
말보다 마음을 배운 시간

05. 캐나다와 한국과의 거리, 1만 632킬로미터
아프면 응급실로
도로 위에서 배운 존중의 언어
칭찬과 신뢰의 에너지
기다림을 배우는 곳
140년 세월이 가르쳐 준 집의 의미
여행인 줄 알았는데, 삶이었다
감사는 받는 것이 아니라, 나누는 것이다

06. 가족의 의미
혈연을 넘어선 가족의 의미
내 안의 가난한 마음
불안의 씨앗들
나, 행복해!
나의 행복을 위한 선택

에필로그: 다시 사회로