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“맹목적인 믿음은 광기의 시작이다.
비판적 사고만이 우리를 진실로 이끈다.”

『생각을 잃어버린 사회』는 노벨문학상 수상자이자 20세기 최고의 지성으로 손꼽히는 버트런드 러셀의 철학 에세이 모음집이다. 이 책은 1950년 출간 당시 사회적 통념과 권위에 도전하는 날카로운 비판으로 큰 반향을 일으켰으며, 오늘날까지도 시대를 초월하여 깊은 통찰력을 제공하는 고전으로 평가받는다. 러셀은 전쟁, 교조주의, 이념 갈등, 교육 문제 등 다양한 주제를 아우르며, 독단주의, 맹목적 믿음, 권위주의를 비판하고 이성적 사고와 비판적 사고의 중요성을 역설한다. 특히, 당대 사회의 문제점을 꿰뚫어 보는 그의 예리한 시각은 오늘날 한국 사회에도 시사하는 바가 크다.

러셀은 이 책 전반에서 다음과 같은 질문을 던진다. "왜 우리는 권위에 맹목적으로 복종하는가? 어떻게 하면 우리는 더 나은 세상을 만들 수 있는가?" 러셀은 이러한 질문들에 대해 답을 제시하는 대신, 독자 스스로 답을 찾아가도록 유도한다. 그는 비판적 사고야말로 세상의 거짓과 부조리에 맞서 싸우는 가장 강력한 무기이며, 우리를 진실로 이끄는 유일한 길이라고 강조한다. 이 책을 읽는 것은 지적 모험과도 같다. 독자들은 러셀의 뛰어난 지성과 통찰력을 따라가며 세상을 새로운 시각으로 바라보게 되고, 그의 냉철한 비판과 따뜻한 인간애를 통해 세상에 대한 이해를 넓힐 수 있을 것이다.

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서문 | 시대의 풍랑 속에서 피어난 철학가, 버트런드 러셀
머리말 | 원제에 대한 해명

1장 세상을 보는 냉철한 철학적 시선
2장 불확실성을 견디고 판단을 유보하는 힘
3장 인류의 미래를 위한 철학적 제언
4장 잘못된 사고를 꿰뚫어 보는 힘
: 철학은 무엇을 꿈꾸는가?
5장 억압과 착취에 맞선 약자들의 숨겨진 힘
6장 시대의 흐름에 휩쓸리지 않는 법
7장 어리석음에 대한 통렬한 고발
: 인간은 왜 끊임없이 오류를 저지르는가
8장 비판적 사고와 창조적 정신을 키우는 법
9장 진보의 역사: 인류를 발전시킨 위대한 생각들
10장 파멸의 역사: 인류를 위기로 몰아넣는 위험한 생각들
11장 내가 만난 두 얼굴의 유명인들
12장 나의 삶, 나의 신념
: 내가 쓰는 나의 부고(1937)