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“당신이 인생을 제대로 조져본 적 있는 사람이라면,
슬픔의 강이 당신에게도 닿은 적 있다면, 이 책을 당신에게 바친다.”

“책을 읽기 시작한 지 40페이지 만에 리디아에게 이메일을 보냈다.
그리고 영화 판권을 샀다.” (크리스틴 스튜어트)

삶의 부적응자를 선언하며 몸을 던진 폭력과 중독의 파도 속에서
슬프고도 아름답게 굽이치며 흘러온 인생이 토해낸 긴 날숨

★★★영화배우 크리스틴 스튜어트의 감독 데뷔작★★★
★★★2025년 칸영화제 ‘주목할 만한 시선’ 선정!★★★
★★★록산 게이, 클레어 데더러, 셰릴 스트레이드 추천★★★

폭력적인 아버지와 그를 방치한 어머니, 그런 부모를 견디다 못해 집을 나간 언니. 올림픽 대표 수영선수를 꿈꾸었으나 알코올과 마약에 중독되어 무너진 일상. 두 번의 이혼과 유산. 불우한 어린 시절을 극복하고 마침내 거머쥔 작가로서의 성공. 그럴듯한 자서전의 플롯이다. 하지만 『물의 연대기』는 뻔한 성공 서사와는 거리가 멀다. 따뜻한 모래사장에서 파도 소리에 맞춰 반짝이는 바다의 풍경을 기대했다가는 예고 없이 뒤집어진 보트에 처박혀 물이끼 낀 강바닥을 마주하게 될 것이다. 25년 동안 수영을 했던 저자도 지쳐 허우적댈 만큼 깊은 강을. 리디아 유크나비치에게 물은 생명과 죽음이 공존하는 곳이다.

리디아는 30대 초반 「물의 연대기」라는 제목의 짧은 소설을 썼다. 그 소설로 컬럼비아대학 문예창작과 석사과정에 합격했고, 정교수로 임용될 수 있는 강사 자리를 얻었고, 오리건 문학예술 지원금 3천 달러를 받았고, 교환 작가 프로그램에 선발되었다. 스스로 ‘세속적인 기적’이라 표현한 이때의 경험을 담은 TED 강연 「부적응자로 사는 삶의 아름다움」은 448만 뷰를 기록했다. 기적은 거기서 끝나지 않았다. 그는 동명의 제목을 붙인 회고록을 출간한 이후 퍼시픽 노스웨스트 출판인협회상과 오리건 도서상을 수상했으며 펜 센터 USA상 최종 후보에도 올랐다.
록산 게이, 셰릴 스트레이드, 클레어 데더러를 비롯한 수많은 작가와 언론의 찬사가 이어졌다. 영화배우 크리스틴 스튜어트는 책의 초반 40페이지를 읽자마자 영화 판권을 사고 리디아 유크나비치에게 “죽는 날까지 당신의 작품을 읽겠다”는 메일을 보냈다. 리들리 스콧이 공동 제작하고 이머전 푸츠가 주연을 맡은 크리스틴 스튜어트의 감독 데뷔작은 2025년 칸영화제의 ‘주목할 만한 시선’에 선정되며 공개 전부터 세계적인 관심을 모으고 있다.