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‘소설가의 열정과 역사가의 근면함’을 갖춘 작가
콜린 매컬로가 30년을 들여 집필한 역작 〈마스터스 오브 로마〉 시리즈

3천만 부가 팔리며 세계적인 베스트셀러가 된 장편소설 『가시나무새』의 작가, 콜린 매컬로가 여생을 걸고 창조한 대작 〈마스터스 오브 로마〉. 작가로서 완숙기에 이른 매컬로는 역사적 자료를 모으고 고증하여 집필하기까지 30여 년에 걸쳐 시력을 잃어가면서 이 7부작 시리즈를 완성했다. 서구 역사를 통틀어 지대한 영향력을 끼친 고대 로마, 그중에서도 원로원 중심의 공화정이 쇠퇴해가면서 카이사르를 거쳐 그의 후계자 아우구스투스가 사실상의 절대 권력을 쥐기까지 80여 년간의 정치적·군사적 드라마를 이 시리즈는 담고 있다.

고대 로마 세계를 충실히 재현하기 위해 작가가 직접 그린 각종 지도와 인물 초상화, 책 한 권 분량에 이르는 용어설명 정리만 보더라도 매컬로가 이 작품에 얼마나 많은 연구와 노력을 기울였는지를 짐작할 수 있다. 일반 독자뿐 아니라 역사학자들 사이에서도 탁월한 로마사 서적으로 인정받을 만큼 철저한 사료 고증에 입각하면서도 또한 작가적 상상력이 넘치는 작품이다.