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50년 전 김형석 교수에게 성경 공부를 배운 계기로 약 20년 동안 김형석 교수의 조력자로 섬기고 있는 이종옥 작가의 가슴 울리는 산문집이다.

107세 철학자 김형석 교수는 추천사에서 저자의 삶을 “눈물 없이는 들을 수 없고 믿음 없이는 이해할 수 없는 사랑의 길”이라 말하며, 막막한 세상 속에서 길을 찾는 이들에게 이 책이 소중한 빛이 되기를 바란다는 마음을 전했다.

이 책은 서른 초반, 청렴한 공직자였던 남편을 떠나보낸 뒤 홀로 세 남매를 키우며 마주해야 했던 절망적인 상황 속에서도 신앙의 끈을 놓지 않고 ‘누군가의 어둔 밤을 비추는 작은 별’이 되고자 했던 여정을 담았다. 60세에 사회복지학 석사에 도전하고, 어릴 적 꿈을 이뤄 수필가로 등단하기까지 멈추지 않았던 성장의 기록은 읽는 이에게 용기를 준다.

또한 생명의전화 상담원과 한국 최초의 여성 노숙인 쉼터 원장으로 살며 마주했던 수많은 이들의 아픔은 저자의 삶을 더욱 단단하게 만들었다. “한 생명이 온 천하보다 귀하다”라는 진리를 현장에서 묵묵히 실천해 낸 그의 발자취는 가장 어두운 밤에도 결코 꺼지지 않는 별빛이 되어 우리 마음속 깊은 곳에 숨어 있는 희망의 빛을 다시금 일깨운다.

추천의 글_김형석
작가의 말

제1부 마음에 처음 불이 켜지던 날들
- 삶은 그렇게, 조용히 나를 불렀다

몽당연필과 석양
삶의 들녘에서
나는 다시 꿈꾼다
저 하늘의 뭇별이 다 떨어질 때까지
굽이진 세월을 지나 영원의 바다로
차마, 이 말은 못 하겠습니다
다시 찾은 나의 길
사랑은 인내하도록
마지막 손을 놓던 날

제2부 그 뒷모습을 따라 걷는 길
- 백 년의 지혜, 그 곁을 지키며 배운 인생의 결

생활 단상 - 김형석 교수님을 다시 뵙던 날
고향으로 가는 길 - 김형석 교수의 자전적 에세이
첫눈 내리던 날 - 백 년을 살아 보니
산책길 단상
벼쭉정이가 새싹을 틔우고 있다
꽃들이 춤추는 봄날에
작은 초가집 - 책 한 권 내고 싶은 마음
염원 - 2010년의 문턱에서
영원을 향한 영혼의 길
그리움은 나이를 묻지 않는다
인성에서 사랑까지

제3부 돌아갈 수 없는 자리에서
- 부모와 고향, 마음의 뿌리를 향하여

세월이 그곳까지 와 있었다
침묵으로 사랑한 사람들
어머님이 되오심은
간밤 꿈에 스쳐 간 바람결
사랑으로 상쇄된 빚
말이 그립다, 말을 할까
고향 들녘에서 들려오는 푸르른 바람 소리
그때의 작은 꿈은 어디쯤 와 있을까

제4부 낮은 곳으로 흐르는 생명의 노래
- 아픈 가슴마다 빛을 심다

지금 잘 살고 있나요
나 작은 도구 되어
어려움의 순간에
생명의 빛
어느 날의 음성
독백
사명으로 불렸던 자리에서

제5부 별은 지고도 남아 빛난다
- 그리움 이후, 삶을 보내는 법

윤슬의 나이 80
5평 1홉 2작에서의 인생 이야기
별똥별
양지꽃의 역사 이야기
신라의 언어를 지켜 온 사랑
아름다운 인생이었노라
별이 다시 떠오를 때
너무 애쓰지 마라
꽃비 소리 들리는 철학자의 길
말씀의 땅에서 다시 시작된 순례