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★하버드대, 스탠퍼드대, 옥스퍼드대, 런던대, 뉴욕대 등 전 세계 대학의 필독서
★서울대 추천도서 100선
★역사상 가장 많이 인용되는 ‘자유’에 대한 고전
★더 쉽고 더 재미있고 더 흡입력 있는 ‘초역 자유론’을 만나다

‘남에게 해를 끼치지 않는 한, 국가나 사회는 개인의 자유를 제한해서는 안 된다.’
종교나 정치의 역할이 지배적이던 시절에 밀의 이 문장은 가히 혁명적이었다. 그리고 그의 이론은 지금도 우리가 누리고 있는 민주주의 사회의 철학적 근간으로 제 역할을 다하고 있다. 그런데 여기까지만 알면 『자유론』을 절반밖에 이해하지 못하는 것이나 다름없다. 이 책은 정치 이론으로서 법적인 자유의 의미에 대해 설파했다기보다는 공동체의 구성원으로서 그리고 한 사람의 성숙한 인격체로서 ‘어떻게 살아야 할 것인가’에 대해 치열하게 고민한 철학서이기 때문이다.
밀은 『자유론』에서 크게 세 가지 메시지를 반복적으로 강조하고 있다. 첫째, 상식이나 통념은 강자의 논리이며 꼭 옳은 것만은 아니다. 둘째, 그러므로 상식이나 통념을 뛰어넘어 타인의 시각이 아닌 나 자신만의 시각을 정립해야 한다. 셋째 나의 자유는 늘 타인의 자유와 연결되어 있다. 그러므로 자유에는 늘 책임과 상처가 따른다. 이 세 가지는 무한 경쟁 자본주의 사회에 살고 있는 지금 우리에게도 시사하는 바가 크다. 『초역 자유론』은 바로 이 점에 착안해서 새롭게 기획한 책이다. 밀이 강조한 세 가지 메시지를 뼈대로 하고 인생론으로 분류할 수 있는 아젠다 34가지를 꼽았고 여기에 새로운 내용을 추가해서 살을 붙였다. ‘고통은 피하는 것이 능사인가?’, ‘비난받지 않는 삶이 과연 내가 원하는 삶인가?’, ‘타인의 인정이 없어도 당신은 충분히 괜찮은 사람인가?’, ‘기존의 시스템은 나를 위한 것인가 아니면 권력자를 위한 것인가?’ 등등 지금 우리가 고민할 법한 질문들을 꼽았고 ‘혐오는 자유가 아니다’, ‘표현하지 않으면 나는 사라진다’, ‘타인을 인정하는 것은 자기 확장의 기회다’, ‘틀린 주장에도 어느 정도의 진리는 들어 있다’ 등등 개인의 세계관을 확장할 수 있는 주제들을 정리했다. 사회적 성공과 나라는 개인의 정체성이 충돌할 때, 동물적인 욕망과 존재론적 욕망이 충돌할 때, 나의 자유와 타인의 자유가 충돌할 때, 어떻게 판단하고 행동해야 하는지 고민하는 현대인들에게 참고가 될 만한 인사이트들로 가득하다. 성공을 위해 아등바등 살아가는 나 자신이 힘겨울 때, 어느 정도 성공을 이루었지만 알 수 없는 허무함에 시달릴 때, 일도 인간관계도 내 마음대로 되지 않을 때, 내 인생의 답을 찾고 싶다면 『초역 자유론』이 길잡이가 되어줄 것이다.

prologue 나는 ‘자유라는 이용권’을 어떻게 사용하고 있는가? 006

1강 고통은 피하는 것이 능사인가? 017
2강 진짜 자유는 자기 인식의 산물이다 023
3강. 타인이 만들어놓은 시나리오대로 살고 있는 건 아닌가? 029
4강 고독이란 나를 위한 관계 훈련의 시간 035
5강 타인의 기준으로 평가받는 삶은 결국 타인의 삶이다 041
6강 나의 자유는 타인의 자유를 침해하지 않는다는 조건에서 출발한다 047
7강 혐오는 자유가 아니다 053
8강 남을 바꾸려 하지 마라 059
9강 표현하지 않으면 나는 사라진다 065
10강 실패는 앞으로 나아가고 있다는 신호다 071
11강 자신의 생각을 의심하는 순간 지혜가 시작된다 077
12강 타인을 인정하는 것은 자기 확장의 기회다 082
13강 자기 생각이 없는 사람일수록 통념에만 의지한다 088
14강 틀린 주장에도 어느 정도의 진리는 들어 있다 094
15강 자유는 가까스로 얻어지는 능력이다 101
16강 타인의 삶을 흉내 내는 것만으로는 결코 행복해질 수 없다 108
17강 비난받지 않는 삶이 과연 내가 원하는 삶인가? 114
18강 타인의 인정이 없어도 당신은 충분히 괜찮은 사람인가? 120
19강 아무리 옳은 의견도 강요하면 안 되는 이유 126
20강 틀린 것을 틀렸다고 말할 수 있는 단 한 사람이 되어라 132
21강 기꺼이 오해를 견뎌라 138
22강 편리한 것이 항상 옳은 것은 아니다 144
23강 기존의 시스템은 나를 위한 것인가 아니면 권력자를 위한 것인가? 150
24강 변화는 늘 한 사람으로부터 시작된다 156
25강 용기란 나의 욕망을 있는 그대로 인정하는 것이다 162
26강 욕망이 없다는 건 개성이 없다는 것과 같은 말이다 168
27강 끝까지 나와 함께 남는 사람은 오직 나 자신뿐이다 173
28강 나의 가능성은 나의 판단에서 시작된다 179
29강 권위에 질문을 던질 때, 인간은 성장한다 185
30강 비판은 적이 아니라 또 하나의 스승이다 192
31강 나에게는 나의 삶을 실험할 자유가 있다 199
32강 결과를 외면한 자유는 설익은 과일처럼 해가 될 뿐이다 204
33강 타인의 고통을 외면한 자유는 환상이다 210
34강 내 생각이 틀릴 수도 있다는 걸 잊지 마라 217