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혁신을 위한 도전,
우리가 사는 장소가 곧 실험실이 된다!

고려대학교 정치연구소에서 발행한 정치연구총서 시리즈 중 두 번째 책인 이 책은 리빙랩(Living Lab)이라는 하나의 혁신 메커니즘을 소개하는 것을 목적으로 한다. 리빙랩이란 일반 시민, 정부, 대학, 기업, 전문가 등 다양한 행위자들이 협력해서 그들이 사는 지역에서 발견되는 특정한 문제를 해결하기 위해 혁신적인 아이디어나 기술, 혹은 상품 등을 개발하는 다양한 실험을 진행하고, 시제품을 제작하는 등의 활동을 뜻한다. 이 활동은 과거의 전문적이고, 뛰어난 개인들의 연구실이나 실험실에서 했던 혁신이 아닌, 우리가 사는 지역의 구체적인 문제에서 출발해 그 문제와 관련이 있는 다양한 사람들의 협업에 의해 사회적인 방식으로 수행된다. 즉 리빙랩은 전문가가 아니어도 일반인 스스로가 혁신을 위해 도전할 수 있는 유연한 파트너십을 특징으로 하고 있으며, 우리가 사는 장소가 곧 실험실이 될 수 있다.

이러한 리빙랩을 생소하게 느낄 수 있는 일반 독자를 위해 1장에서는 리빙랩을 구체적으로 설명하고, 2장에서는 유럽의 리빙랩을 살펴본다. 3장에서는 한국의 리빙랩을 들여다보고, 4장에서는 대학 수업 기반 리빙랩 활동을 다양하게 소개한다. 리빙랩이 기존의 정치과정을 대체할 수는 없지만, 시민을 각성시키고 시민의 능력과 자질을 향상시키는 데 기여할 수는 있다. 우리가 사는 장소를 변화시킬 수 있는 것은 깨어 있는 시민의 능력과 자질이다. 이 책을 통해 우리 사회 변화의 시작을 살펴보자.