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생각하고 있다고 믿는가? 그렇다면, 지금 멈춰야 한다
디지털 시대의 산만함 속에서 더욱 빛나는 사유의 길잡이

어니스트 딤넷의 『사고의 기술』은 인간의 사고 과정과 그 원리를 탐구하며, 진정한 사고의 의미를 새롭게 정의하는 고전이다. 초판이 출간된 대공황 시대부터 이 책은 단순한 자기계발서를 넘어서는 책으로 평가받았다. 딤넷은 이 책을 통해 사유의 과정을 실용적으로 해석하면서도 그 안에 담긴 과정과 내용을 유려하게 풀어낸다. 그가 제시하는 사고의 기술은 단지 논리적 사고의 훈련에 그치는 것이 아니라, 인간의 정신적 풍경을 직관적으로 들여다보고, 그 속에서 새로운 통찰을 발견하는 여정이다. 『사고의 기술』의 핵심은 인간 내면의 이미지와 사고의 연쇄를 이해하고 정련하는 방법을 제시하는 데 있다. 딤넷은 사고의 본질을 탐구하는 과정에서, 생각이란 단순히 논리적 연쇄가 아니라 이미지, 감정, 직관이 얽혀 있는 복잡한 과정이라는 점을 강조한다. 그는 독자들에게 자신이 무엇을 생각하고 있는지, 그 생각이 어떤 경로로 흘러가는지를 명료하게 파악하는 방법을 안내한다. 또한 딤넷은 외부의 기준이나 권위에 의존하지 않고 자신만의 방식으로 사고하는 독립성을 강조하며, 이를 통해 독자는 주입된 구호를 반복 재생하는 ‘인간 축음기’에서 벗어나 스스로의 정신세계를 탐험하도록 격려한다.

디지털 기술에 기반한 정보의 홍수 속에서 우리는 끊임없이 정보를 접하고 자극을 받지만 사고는 주체적으로 작동하지 못하고 산만해지기 쉽다. 이런 환경 속에서 사고의 본질을 되찾는 일은 단순한 자기계발의 차원을 넘어, 개인의 주체성과 내면의 깊이를 회복하는 작업으로 다가온다. 딤넷은 사고란 단순히 정보를 흡수하거나 재조합하는 것이 아니며, 깊은 성찰을 통해 자신만의 방식으로 세계를 이해하고 해석하는 과정이라고 말한다. 이는 현대 사회에서 지나치게 단편화되고 피상적으로 다루어지는 사고방식에 대한 중요한 반성의 계기가 된다.

또한 『사고의 기술』은 현대의 자기계발서들이 범하기 쉬운 함정에서 벗어나, 철학적 깊이와 실용적 지혜를 조화롭게 담아낸다. 딤넷은 일상에서의 사고 과정과 철학적 사유를 연결시키며, 독자들에게 일상의 경험을 통해 사유의 깊이를 확장하는 방법을 제시한다. 그는 독자들이 자신의 생각을 체계적으로 관찰하고, 그 과정에서 발견된 패턴을 통해 새로운 통찰을 얻도록 돕는다. 이 과정에서 독자는 자신의 정신 작용을 객관적으로 바라보고, 그 속에서 진정으로 가치 있는 사고의 원천이 어디에 있는지를 발견하게 된다. 『사고의 기술』은 사고의 본질을 탐구하고자 하는 모든 이들에게, 그리고 자신의 생각을 명확히 하고자 하는 이들에게 자신의 내면을 들여다보고, 더 나아가 자신만의 사고방식을 구축할 수 있는 귀중한 나침반의 역할을 할 것이다. 이는 단순한 자기계발의 차원을 넘어, 인간으로서의 존엄성과 주체성을 회복하는 작업이기도 하다. 어니스트 딤넷의 『사고의 기술』은 지금도 여전히 살아 있는 고전으로, 지금의 정보의 홍수에 휩쓸리지 않고 자신만의 사유를 하기 위한 길잡이가 될 것이다.

추천사 -존 듀이
서문

제1부 사고에 대하여

1장 사고란 무엇인가
2장 사고를 평가하는 법
3장 진정한 사고
4장 사고의 기술이 가능할까

제2부 사고의 장애물

5장 강박관념 혹은 열등감
정신적 기생충은 어떻게 만들어지는가
a) 모방과 집단주의
b) 교육
6장 삶에 의해 약화된 사고
a) 사고하는 사람의 삶
b) 사고하지 않는 삶
c) 엄청난 낭비

제3부 사고에 도움을 주는 것들

7장 자신의 삶을 살기
a) 외적 고독
b) 내적 고독
c) 시간을 만드는 법
8장 더 높은 차원에서 삶을 살기
a) 사고를 일으키는 이미지
b) 높은 사고를 위한 도덕적 고양
c) 책에서 얻는 고차원적 사고
d) 사고를 위해 책 읽는 방법
e) 이해와 비판적 독서
f) 신문 읽는 법
9장 마음속에서 자료를 정리하기
a) 우리의 지식을 재검토하기
b) 반성
c) 사고에 도움이 되는 글쓰기
d) 자신의 사고를 보존하기
e) 이러한 지적 훈련으로 형성되는 사고의 유형
f) 독창적 사고로의 더 가까운 접근

제4부 창의적 사고

10장 창조
11장 창조의 근원. 아이디어
12장 자신의 아이디어에 도달하는 방법
13장 "자신이 되어라”
14장 "자신을 발견하라”
15장 누구나 가능한 문학적 창조

결론
옮긴이의 말