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미야자와 겐지 컬렉션 다섯 번째 그림책!
-두 장의 푸른 환등이 비춘 계곡물 속 작은 우주

자연현상과 생물, 광물을 관찰하고 교감하며 마음속에 떠오른 이미지를 독특한 언어로 묘사하며 우주 만물의 공존과 평등·평화를 추구한 일본의 시인이자 동화작가 미야자와 겐지. 1923년 신문에 발표된 그의 단편동화 ?돌배」가 오승민 작가의 담백하고 유려한 그림에 담겨 그림책으로 오롯이 태어났다. 일본에서는 그림책이 여럿 나오고 교과서에 실릴 만큼 유명하나 한국에서는 전집·선집에서 글로만 볼 수 있던 작품을 드디어 그림책으로 감상할 수 있게 된 것이다.

그동안 펴낸 『비에도 지지 않고』『은행나무 열매』『첼로 켜는 고슈』『주문 많은 요리점』을 잇는 미야자와 겐지 컬렉션 다섯 번째 그림책 『돌배』는 맑고 투명한 계곡물 속으로 우리를 안내한다. “작은 계곡 바닥을 비춘 두 장의 푸른 환등입니다.”라고 서문을 연 이야기는, 5월 낮과 12월 밤 계곡물 속을 비추며 햇살과 달빛, 빛과 그림자가 엮어내는 신비로운 이미지, 그 속에 사는 아기 게 형제와 그들이 본 놀라운 광경을 심상스케치 기법에 따라 경쾌한 문체로 생생히 묘사한다.

광대한 우주 속 작은 계곡물 속을 관찰하며, 생명이 존재하는 곳 어디나 삶과 죽음이 교차하며 공존하고 모든 존재가 영향을 주고받으며 연결되어 있음을 떠올린 겐지의 통찰이 경이롭다. 두 장의 푸른 환등으로 거스를 수 없는 자연의 섭리를 일깨우며 희노애락의 연속인 우리 삶을 어루만져 주는 듯하니, 과연 “지난 천 년간 일본 최고의 문인 중 하나”로 선정된(아시히신문) 이유를 증명하는 작품이라 할 만하다. 그런데 겐지는 말했다. “내 이야기는 모두 숲과 들판과 철길, 무지개와 달빛에서도 받아온 것”이라고. 계곡물 속 작은 게들에게서는 무슨 이야기를 들었을까?