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1991년, 서른 즈음의 혈기 왕성한 젊은 의사가 종양내과에 첫발을 내디뎠을 때 가슴에 품었던 원칙이 있었다. ‘환자와 만나는 시간만큼은 오롯이 그에게 집중하며 최선을 다하겠다’는 마음. 그로부터 35년, 폐암과 두경부암 등 치료가 어려운 암의 최전선을 지켜온 서울성모병원 강진형 교수가 정년을 앞두고 질문을 던진다. “한다고 했는데, 과연 무엇을 했을까?”
『암을 치료한다고 했습니다』는 ‘치료’라는 이름 아래, 생의 마지막 구간을 함께 걸어온 한 종양내과 의사의 정직하고 담담한 성찰이다. 완치의 기쁨보다 치료의 한계 앞에서 무력했던 순간들, 환자에게 전했어야 했지만 끝내 삼켜야 했던 말들, 그 고요한 기억들이 더 오래 남았다. 폐암으로 떠난 누님에 대한 안타까운 기억, 『고래사냥』, 『별들의 고향』의 작가 최인호 형님과의 인연, 〈서울의 봄〉 속 정우성 배우가 연기한 이태석 장군의 실제 인물 장태완 장군과의 만남, 그리고 마지막까지 임상시험이라는 희망의 끈을 놓지 않은 환자들의 간절함까지. 저자의 담담하면서도 냉철한 시선은 암을 ‘정복해야 할 질병’이 아니라 ‘함께 지나야 할 삶의 과정’으로 다시 바라보게 한다. 가운을 벗으며 건네는 그의 고백은 병원이라는 차가운 공간을 넘어, 우리 삶의 가장 뜨거운 지점들을 관통한다.
『암을 치료한다고 했습니다』는 의료 현장의 최전선에서 기록된 이야기이자, 의사와 환자가 함께 지나온 시간을 담은 진심이 담긴 기록이다. 암 환자와 가족, 의료진, 그리고 삶과 죽음의 경계에 대해 한 번이라도 생각해 본 모든 이들에게 조용하지만 깊은 울림을 전한다.

프롤로그: 한다고 했는데 무엇을 했을까?

제1장. 암에 대해 알게 되기까지: 여정의 시작
○ 폐암 진단, 그 시작의 기록
● 임상시험의 기틀을 다지다
○ 어머니의 빚이 나의 빚으로
● 암 치료 어벤져스
○ 세계의 시선이 머물다: 전 세계의 폐암 전문가들이 서울에

제2장. 암을 깨우치는 과정에서: 차마 전하지 못한 말
○ 이제서야 다 읽었습니다
● 성직자도 결국 사람이다
○ 짧지만 강렬했던 서울의 봄
● 원칙과 예외 사이- 공직자의 고뇌
○ 진료실 밖에서 흘린 눈물
● 낯설지만 낯익은 풍경
○ 내 의지와 뜻대로 되지 않는 일
● 섬진강 송림(松林)의 추억

제3장. 암 치료, 한다고 했는데: 치열했던 과정의 기록
○ 편도암, 수술하지 않고도 치료가 가능한가요?
● 한꺼번에 4개의 암에 걸렸다면
○ 같은 암, 다른 처방-ALK 양성 폐암
● 가장 많이 치료했던 암-EGFR 양성 폐암
○ 가슴 부위, 폐암 말고 다른 암이라고요?
● 면역으로 극복한 암
○ 부작용 치료도 암 치료의 일부
● 환자가 보는 임상시험
○ 흑색종은 마이웨이

제4장. 암 치료에 끝이 있을까: 마침표 없는 여정
○ 인생은 돌고 돈다
● 가는 사람, 남는 사람
○ 환자들이 더 오래 사람답게 살았으면 하는 마음으로
● 아이들에게는 늘 더 마음이 쓰인다
○ 암 환자의 임신과 출산
● 암만 치료해서는 안 된다
○ 나보다 더 오래 살아야 할 환자들에게

에필로그: 가운을 벗으며 건네는 마지막 인사