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대한수학회 수학 달력 × 네이버 지식백과 「365일 수학」을 한 권에! 365+1 날마다 수학 요즘 수학이 핫하다는데……. 수학 공부, 어떻게 해야 할까요? 올해 한국 출판계의 화두는 수학이었다. 온라인 서점 예스24가 8월 발표한 도서 판매량 분석에 따르면, 『이상한 수학책』(북라이프), 『이해하는 미적분 수업』(바다출판사), 『수학이 필요한 순간』(인플루엔셜) 등의 다양한 교양 수학책이 과학 베스트셀러를 차지하며 2020년 수학 분야 도서 판매량은 86,000권으로 전년 대비 39.8퍼센트 증가했다. 이는 최근 5년 중 가장 높은 수준이다. 학창 시절을 마치고 이별하고 나면 ‘자의로’ 다시 만나려는 사람이 유독 드물던 이 분야가 이처럼 2020년 대중의 관심을 받는 까닭은 무엇일까? 그 첫 번째 이유로는 우리 사회가 복잡하고 어려운 계산이 컴퓨터로 해결되는 빅데이터와 인공지능(AI) 시대에 돌입했지만, 그만큼 수학적 기반 없이는 제대로 이해하지 못하는 정보가 늘어난 점이 꼽힌다. “수학은 과학의 여왕.”이라는 수학자 카를 프리드리히 가우스의 말답게 수학은 물리학, 경제학, 생명과학, 심리학을 비롯해 자연 현상과 사회 현상을 분석·탐구하는 모든 학문의 기반이며, 이들 학문에는 수학적 지식과 사고가 바탕에 깔려 있다. 또한 코로나19 사태와 함께 찾아온 ‘집콕’ 생활에서 새로운 재미와 기쁨을 얻을 방법으로 많은 이에게 수학이 선택되고 있다. 모든 것이 불확실해진 이 시대에 정답이 있고, 정답을 찾는 방법을 알려주며, 필요한 것은 한 권의 노트와 연필뿐인 수학에 매력을 느끼는 사람들이 늘어가고 있는 것이다. 그러나 바쁜 학업과 일상에 시달리는 현대인에게는 이런 수준 높은 지적 유희마저 어쩌면 일종의 사치일지 모른다. 증명 과정을 끝까지 따라가서 성취의 기쁨을 함께할 ‘기초 체력’이 없어 문제라면, 하루에 2~3쪽 분량 정도의 수학적 사실을 하나 배우면서 (마치 근력 트레이닝처럼) 날마다 ‘수학적 사고력’을 조금씩 키운다면 어떨까? 그리고 그 수학적 사실이 하루하루의 날짜와 관련이 있다면?