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“인생은 무엇일까?”
이 단순한 질문에서 『행복한 철학자의 인생 수업』은 출발한다. 삶을 살아가는 사람이라면 누구나 한 번쯤 스스로에게 던져보았을 질문, 그러나 명쾌한 답을 내리기 어려운 주제이기도 하다.
이 책은 ‘인생’이라는 추상적 단어를 구체적 감정과 관계, 시간, 성찰의 장면들로 다시 엮는다.
“어제의 삶과 오늘의 삶은 분명 다르다”는 저자의 문장처럼, 인생은 변하고 흔들리며 또다시 회복되는 과정이다. 그렇기에 이 책은 ‘정답을 주는 인생 지침서’가 아니라, 스스로에게 귀 기울이게 만드는 철학적 성찰서다.
이 책에서 철학은 추상적 개념이 아니다. 쇼펜하우어, 파스칼, 아우렐리우스, 발타사르 그라시안, 니체 등 인류의 사유를 이끌었던 철학자들의 사상을 바탕으로 하되, 그들의 문장을 “오늘을 사는 인간의 언어로 다시 번역”한다. 이는 “철학의 일상화”다.
『행복한 철학자의 인생 수업』은 거창한 담론 대신, 작은 깨달음의 조각들을 모아 ‘인생의 실험 노트’를 완성한다. 그 실험의 중심에는 “결국 사람은 자신을 견디는 법을 배워야 한다”는 통찰이 자리한다.

◆ ‘행복한 철학자’가 전하는 인생의 문장들
책에는 100개가 넘는 짧고 단정한 철학적 문장들이 수록되어 있다. 각 문장은 마치 하나의 ‘인생 문답’처럼 독자에게 질문을 던진다.
“남김없이 주는 사랑만이 진짜 사랑이다.”
“한 개의 희망이 백 개의 절망을 이긴다.”
“행복은 목적이 아니라 방식이다.”
“자신을 견디는 법을 아는 자는 인생이 깊다.”
이 문장들은 단순한 명언이 아니라, 삶의 태도를 재정의하는 철학적 선언이다. 특히 현대인의 피로한 일상 속에서 이 문장들은 짧지만 강력한 자극을 준다. 독자는 문장을 따라가며 “나는 어떤 삶을 살고 있는가”를 묻고, 그 질문을 스스로의 답으로 되돌려 받는다.

◆ 인생이라는 학교에서 다시 배우는 법
『행복한 철학자의 인생 수업』은 결국, “인생은 배움의 연속이며, 사람은 끝까지 배우는 존재”라는 메시지를 전한다. ‘배움’이란 지식의 습득이 아니라 자신을 다듬는 일, 타인을 이해하는 일, 그리고 시간을 사랑하는 일이다.
저자는 “후회를 덜 하고 안전하게 살기 위해선 끊임없이 배우고 느끼고 행동해야 한다”고 말한다. 이 책은 독자에게 철학적 사색의 깊이와 더불어 따뜻한 위로, 그리고 다시 살아갈 용기를 선물한다.
“평생을 살 것처럼 간절히 꿈꾸고, 오늘 죽을 것처럼 뜨겁게 살아라.”
이 한 문장에 담긴 태도가 바로, 『행복한 철학자의 인생 수업』이 우리에게 전하고자 하는 삶의 철학이다.

PROLOGUE

PART 1
관계의 깊이 _ 자기를 찍는 도끼에도 향을 묻히는 향나무처럼

01 작고 사소한 것이 때론 그 사람의 전부이다
02 주고받음이 최고의 경지이다
03 사랑을 얻으면 다 얻는 것이다
04 아버지와 어머니만큼 위대한 사람은 없다
05 돈보다 다이아몬드보다 더 귀한 게 있다
06 백 명보다 한 명이 더 소중하다
07 질투를 다스리는 힘을 가져야 한다
08 비교하지 않는 순간, 이 세상 모든 것을 얻는다
09 대화는 상대방에게 나를 알리는 모든 것이다
10기다리지 말고 먼저 손을 내밀어야 한다
11 남자와 여자는 둘이 될 수 없다
12 수학 공식처럼 계산적이지 않은 것이 있다
13 사람을 알기란 참으로 어려운 일이다
14 몇 걸음 물러난 후 행동해야 한다
15 남김없이 주는 사랑만이 진짜 사랑이다
16 어른이 된다는 건 하나하나 배운다는 것이다
17 최고 슬픔은 사랑받지 못하는 것이다
18 보호만이 사랑의 전부는 아니다
19 모든 여자에게는 유혹의 힘이 있다

PART 2
성찰의 무게 _ 백 개의 절망을 한 개의 희망이 능히 이길지니

01 한곳에 너무 오래 머물면 권태롭다
02 얻으려는 자는 잃을 것이다
03 선과 악을 혼동해서는 안 된다
04 실수는 자연스러운 일이다
05 오래전부터 달라졌어야 했다
06 지친 육체와 영혼으로는 아무 일도 못 한다
07 자기가 만든 강에서 허우적거리지 마라
08 목적 없이 항해하는 배는 무의미하다
09 강한 의지력은 무엇이든 이겨낼 수 있다
10 세상은 여전히 잘 돌아간다
11 덤으로 얻은 인생이라고 생각하라
12 인생학교에서 최고의 성적을 얻어라
13 마음의 주인이 되도록 노력해야 한다
14 아무것도 존재하지 않는 그게 순수한 진실이다
15 잘게 분리해서 생각하면 유혹을 이긴다
16 슬프다면 그럴 만한 이유가 있다
17 세상의 혼돈은 인간의 오만 때문이다
18 우주에서 가장 가치 있는 사람은 누구일까
19 오이 앞에 부끄러운 사람은 되지 않아야 한다
20 영원히 더럽혀지지 않는 마음의 샘을 갖자
21 오늘 하루도 아름다운 열매를 맺어야 한다
22 자기 안으로 여행을 가자
23 탈출로 얻는 자유는 참된 자유가 아니다
24 한 개의 희망이 백 개의 절망을 이긴다

PART 3
처세의 부피 _ 사람과 사람 사이에 인생의 정답이 숨어 있으니

01 아는 것이 없으면 용감해질 수 없다
02 나는 나 자신을 평가한다
03 광활한 삶 앞에 어떤 자세를 취할까
04 동아줄 같은 튼튼한 줄이 필요하다
05 아픔을 너무나 보이면 불리하다
06 사람은 자기 안의 욕구를 채워야 직성이 풀린다
07 명예는 아기 다루듯 잘 다뤄야 한다
08 고난은 멋진 인생으로 달려가는 길이다
09 귀는 활짝 열려 있어야 한다
10 나는 어떤 냄새가 날까
11 혀에는 사악한 뱀의 독이 있다
12 심장은 뜨겁고 사랑스러워야 한다
13 최소한의 방어가 필요하다
14 자기와 다른 사람을 만나야 한다
15 빛이 밝으면 그림자는 짙어진다
16 이것은 불행이 아니라 행복이다
17 품격이라는 화장이 필요하다
18 반대되는 것들과 맞물려 살아야 한다
19 고치려 해도 고칠 수 없는 결점도 있다

PART 4
행복의 넓이 _ 자신 밖에 있는 게 아니라 마음 안에 있으니

01 생각과 행동의 사이를 최대한 줄여야 한다
02 사람은 공통점과 차별화를 동시에 원한다
03 당신의 관용을 누가 막겠는가
04 과해서도, 부족해서도 안 되는 게 목표다
05 자기 일을 하면 즐거운 인생이 시작된다
06 행복과 불행은 선택의 문제다
07 용서는 내가 하고 복수는 신께 맡겨야 한다
08 사람의 마음을 움직이는 마법
09 인생은 권태의 시간인가, 아쉬움의 시간인가
10 스트레스를 피할 수 없는 시대에 살고 있다
11 마음이 담긴 관심은 보일러 같은 것이다
12 용서를 스스로에게 강요할 필요는 없다
13 열쇠를 꽂는다고 문이 열리는 것은 아니다
14 세상이 존재하는 이유는 당신이 있기 때문이다
15 불행하다고 생각하면 진짜 불행해진다
16 내가 외로운 것은 다 이유가 있다
17 아름다운 인간성을 간직하며 살아야 한다
18 성급하게 얻은 지식은 오래가지 않는다
19 염세적인 사람은 노년이 불행하다

PART 5
시간의 두께 _ 아늑한 흐름 속에 선명한 나를 만났고

01 변화보다 한 걸음 더 빨리 변해야 한다
02 모든 것은 다 흘러 지나간다
03 이 세상에 아름답지 않은 것은 아무것도 없다
04 인간의 속을 본다는 건 어려운 일이다
05 돈과 명예가 전부이면서 전부는 아니다
06 영혼의 길 위에서 좋은 스승을 만나야 한다
07 죽은 후에도 욕은 먹지 말아야 한다
08 한 줌의 재가 된다고 해도 여한이 없다
09 육체보다 정신이 더 장수할 수도 있다
10 당신은 움직일 때 가장 아름답다
11 천하고 비열한 어릿광대는 되지 말아야 한다
12 아무 일도 일어나지 않을 것이다
13 많고 적음이 아니라 생각이 중요하다
14 돈을 모은 후에도 마음 편할 날이 없다
15 멈춰야 할 때 멈출 줄 알아야 한다
16 친절한 모습을 신께 보여야 한다
17 유일하게 인간이 소유할 수 있는 게 있다
18 순간과 영원을 살아야 한다
19 자연에서 태어나 자연으로 가는 것이다
20 돌고 돌아 사라질 것이다
21 인생의 수레바퀴는 지금도 돌고 있다
22 사는 동안 최대한의 능력을 펼쳐야 한다
23 뒤를 돌아보면 앞이 보일 것이다

PART 6
사유의 반경 _ 일상을 넘어 생각의 확장을 모색하며

01 고독은 인간의 밤에 대한 반사다
02 시간은 인간의 완성도를 높인다
03 죽음은 삶의 마지막에 만나는 스승이다
04 자유는 삶의 무게를 요구한다
05 행복은 목적이 아니라 방식이다
06 돌멩이는 철학자들이 만들어낸 생각이다
07 뒷모습은 사라지는 순간에도 말한다
08 마지막으로 남길 것은 무엇인가
09 생각의 문을 열고 나와야 진정한 삶과 만난다
10 인간은 언어 너머의 세상에 맞닿는다
11 기대되는 아침, 스스로 피우는 빛이다
12 걸음걸이에서 인생의 모든 것이 시작된다
13 우리는 자신이 어떤 존재인지 결코 알 수 없다
14 보는 것과 보이지 않는 것을 오가며 세상이 형성된다
15 자신을 견디는 법을 아는 자는 인생이 깊다
16 철학은 변두리가 아니라 인생의 한복판이다
17 사회적 가면이 나의 얼굴이 되어버린다
18 존재의 연속은 조합과 해체의 과정이다