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어느새 번역 인생 9년 차. 그러나 현실은 여전히 좌충우돌하며 헤매는 중이다. 번역 일감을 얻기 위해 수시로 번역 에이전시의 수주 게시판을 들락날락하고, 눈이 빠지게 모니터를 들여다보며 샘플 번역 원고를 작성해 보낸 뒤 이제나저제나 연락이 오기만 손꼽아 기다리고, 오랜만에 맡은 번역이 잘 풀리지 않으면 금세 의기소침해지고, 마감 하나가 끝나고 나면 다음 작업을 맡기까지 불안한 마음으로 생계를 걱정하고, 잘나가는 번역가들의 SNS를 염탐하며 부러워하기 일쑤다. 몇 년째 강제 초심 유지 중인 무명 번역가에게, 번역이란 냉정과 열정 사이를 정처 없이 헤매는 일이다. 매번 단어 선택 하나에 파르르 흔들리고, 내 마음 같지 않은 작업물을 보면 한없이 쪼그라든다. 그럼에도 작가에게 번역이란 희망의 다른 이름이다. 책으로 이어질 독자와의 소중한 인연을 그리며, 생애 단 한 번뿐인 이 순간이 훗날 조금의 후회도 남기지 않도록 최선을 다한다. 오직 번역에 대한 열정 하나로 고군분투하며 꿈을 향해 느리게 나아가는 어느 일본어 번역가의 진솔한 모습이 책 속에 담담히 그려진다.

프롤로그
불확실한 희망
낮은 북소리
자신을 믿어주세요
씁쓸하거나 달콤하거나
새벽형 인간의 일
메마른 꽃다발
보릿고개를 지나며
오지 않는 연락
내게 무해한 응원
옮긴이의 말
당신의 직업은
작업의 루틴
일기일회
뜻밖의 배움
오늘의 일정
번역의 맛
쓰다 보면 알게 되는 것들
나를 닮은 문장부호
제목의 사정
밤의 도서관
나의 작업실
맛있는 공부
오래된 것들의 쓸모
이어지는 날들
역자 교정
다시 만난 빨강 머리 앤
국제 전화
바나나 북클럽
번역하는 마음
번역자 회관
번역가의 여행
에필로그
추천사