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지배계급이 주체인 역사는 절반의 진실도 말하지 않는다
조선이라는 나라는 더 일찍 망했어야 했다
조선 지배계급의 위선과 탐욕, 반민중적 행보를 신랄하게 비판한 책

나라를 위하고 백성을 위한다던 조선의 왕과 지배계급의 위선과 탐욕, 반민중적 행보를 민중사관의 관점에서 신랄하게 비판한 역사 비평서. 당대 지배계급의 거짓과 위선을 드러내는 애민(愛民), 사림(士林), 사대(事大), 반정(反正), 민란(民亂)이라는 5개의 테마를 중심으로, 조선 500년사를 조선 민중의 입지와 눈높이에서 다르게 해석해냈다.

시중에 나와 있는 조선시대를 다룬 역사서들은 임금과 왕실, 그리고 양반 사대부들의 생각과 시선, 행위를 바탕으로 이야기를 풀어간 책이 대부분이다. 오랫동안 조선사 연구에 매진해온 저자는 『조선왕조실록』과 『승정원일기』를 비롯한 기초 사료들은 물론, 방대한 분량의 단행본과 학술논문을 섭렵하여 민중사관에 입각한 새롭고 전복적인 해석을 시도하고 있다.

“제가 이 글을 쓰는 내내 잊지 않으려 한 믿음이 있습니다. 민중을 배제하고 나면 그 시대 역사는 절반도 알지 못하는 것이며, 역사의 주체를 지배계급으로 국한한 역사는 절반의 진실도 말하지 않는다는 생각이 그것입니다. (…) 저는 대다수 역사 서적이 다분히 편향적으로 해석하고 평가해온 이 주제들을, 조선 민중의 입지와 눈높이에서 다르게 해석하고 싶었습니다.”

제1부 ‘애민(愛民)’에서는 입버릇처럼 조선 통치자들의 입에 오르내린 애민 사상의 허구와 실상을 들여다본다. 제2부 ‘사림(士林)’은 16세기 이후의 사대부들이 선비의 전형이라며 후손들을 오도한, 이른바 사림의 실체를 다룬다. 제3부 ‘사대(事大)’는 역대 임금과 사대부들이 그 불가피한 사정을 힘주어 변명했던 사대 관행의 진실을 이야기한다. 그리고 제4부 ‘반정(反正)’에서는 당대의 역신들이 반정으로 포장했던 쿠데타와 왕위 찬탈의 전모에 대해 알아본다. 마지막으로 제5부 ‘민란(民亂)’에서는 500년 세월 동안 억압과 수탈에 시달린 민중의 항거를 민란으로 매도한 그 모든 거짓을 낱낱이 까발린다.

들어가는 말

제1부 애민(愛民), “백성을 위하고 어여삐 여겼다”는 거짓말

1장 500년을 일관한 거짓과 위선
애민, 지배계급의 거짓 이데올로기
성리학의 위선에 기대어
‘애민 조선’의 실상
2장 백성에게 사나운 왕실
부끄러움을 모른다
‘궁방 절수’라는 폭력
3장 삿된 성리학 추종자들
백성을 짓밟고 걸은 반(反)유학의 길
양반 사대부의 위선과 탐욕
누가 무엇을 개혁한단 말인가?
4장 백성을 구조적으로 착취한 나라
부패를 유발하는 나라
조선의 이상한 경제와 분배

제2부 사림(士林), “세속을 뛰어넘은 고결한 선비였다”는 거짓말

5장 누가 사림인가?
오래된 편견과 오해
백성과 개혁의 건너편에 서서
6장 잊힌 역사, 진보 사림
우리는 그들을 제대로 알고 있는 걸까?
보수 사림의 원조, 이언적
사림의 두 얼굴, 조식과 이황
정인홍과 함께 뿌리째 뽑힌 진보의 싹

제3부 사대(事大), “대국을 섬겨 나라를 지켰다”는 거짓말

7장 자발적 예속, 그 진짜 속마음
지배 질서와 굴종을 강요한 자양분
한 몸이 된 사대와 성리학 이념
8장 조청전쟁, 사대가 부른 재앙
자존감과 명분을 모두 잃다
힘든 시절의 얼빠진 소리
그때 망했어야 했다

제4부 반정(反正), “바른 상태로 돌려놓았다”는 거짓말

9장 왕위 찬탈을 포장하다
반정이 아니라 역신들의 반란
비정상이 상례였던 왕위 계승 열전
10장 중종 반역
실패한 왕권주의자 연산군
연기처럼 흩어진 진실
11장 인조 반역
보수 사림, 가면을 벗어던지다
보수 사림의 역사 농단
전혀 다른 조선의 시작

제5부 민란(民亂), “어리석은 백성이 소란을 일으켰다”는 거짓말

12장 백성을 적으로 돌린 업보
민중 봉기, 조선 백성의 힘
저항의 연대기
13장 조선 해체를 요구하다―평안도 민중항쟁
홍경래 깃발 아래서 깨우친 민중의 힘
누가 민중을 일깨웠나?
14장 굶어 죽으나 싸우다 죽으나―임술년 농민항쟁
백성을 사지로 내몬 세도정치
굴종에서 거역으로
15장 궁궐을 점령한 서울의 군민―임오년 군민항쟁
16장 근대를 이끈 조선 민중의 기념비적 싸움―갑오년 농민전쟁
근대, 오늘의 시작
반봉건 반외세의 피맺힌 함성
외국 열강보다 자기 백성이 더 무서웠던 왕조

참고 문헌