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걷는사람 에세이 시리즈 30번째 도서로 『당신을 위한 작은 위로』가 출간되었다. 이번 신간은 책을 매개로 삶의 상처와 회복의 순간을 찬찬히 되짚으며, 오늘을 살아가는 우리에게 따뜻한 시선과 잔잔한 공감을 건네는 서평 에세이다. 저자들은 빠르게 흘러가는 일상과 점점 삭막해지는 현실 속에서 무심히 지나쳐 버리기 쉬운 감정들을 다시 불러내며, ‘위로’와 ‘공감’이라는 키워드를 중심으로 삶을 바라보는 또 하나의 방향을 제시한다.
특히 이번 신간은 전북일보 지면을 통해 다년간 독자들과 꾸준히 호흡해 온 신춘문예 출신 문인들이 원고를 모았다는 점에서 더욱 의미가 깊다. 오랜 시간 글을 통해 독자들과 삶을 나누어 온 작가들은, 각자의 자리에서 만난 책과 그 책이 건넨 위로의 순간을 고유한 시선과 다채로운 감성으로 풀어낸다. 때로는 잠시 머무를 수 있게, 때로는 다시 걸어갈 용기를 건네준 문장과 기억이 모여 하나의 에세이로 완성된 것이다.
저자들은 책을 만나던 당시의 감정과 삶의 맥락을 함께 담아내며, 한 권의 책이 한 사람의 인생에 어떤 의미를 남길 수 있는지 진솔하게 기록한다. 이 작업은 외로움과 상처, 불안과 좌절의 순간에서 만난 문장들이 감사와 회복, 마침내는 다시 일어설 힘으로 피어나는 과정을 보여 준다. 그리하여 책 속에서 길어 올린 빛나는 문장들 사이에는 눈물과 용기, 세상을 향한 애정이 고스란히 스며 있다.
조용하지만 단단한 울림을 지닌 저자들의 목소리는 읽는 이의 마음에 천천히 스며들고, 자연스럽게 독자는 작가 개인의 체험에서 시작된 이야기에 자신의 삶을 포개어 보게 된다. 세계를 바라보는 관점이 달라질 때 비로소 삶의 풍경 또한 달라질 수 있음을, 이 책은 우리에게 가만히 일러 준다. 이는 곧 타인을 이해하고 공감하는 과정을 통해 마침내 세계와 다시 연결되고자 하는 가능성을 모색하는 문학적 여정이 된다.
저자들은 “서평집을 펴내기까지 작가들이 느꼈던 기쁨과 슬픔, 희망과 배려의 순간들이 여러분의 삶에도 잔잔한 울림으로 스며들기를” 바라는 마음을 전하며, 이 책과 함께하는 순간이 “지친 일상에서 벗어나 잠시 숨을 고르고 자신에게 따뜻한 위로와 희망을 건네는 시간”이 되기를 희망한다. 이 책은 그 마음을 닮아 화려한 위로나 거창한 해답을 제시하는 대신, 우리의 곁에 앉아 가만히 손을 잡아 준다. 바쁘고 냉랭한 하루에 지친 이들에게는 잠시 호흡을 고를 여백을, 자신과 타인의 마음을 조금 더 따뜻한 시선으로 바라보고 싶은 이들에게는 고요한 공감의 시간을 선물하는 것이다.
이제 이 책을 펼친다면, 오늘을 살아가는 우리가 오래도록 곁에 두고 싶어질 한 권의 위로를 만나게 될 것이다.

책이라는 매개체를 통해 작가들이 들려주는 이야기는 세상에 대한 그들의 애정과 기대, 그리고 희망으로 가득합니다. 이 책 속에는 우리가 마주하는 크고 작은 상처들에 대한 연민과 세상을 사랑하는 마음이 있습니다. 작가들의 목소리는 단순한 평범한 독서 후기가 아닌, 세상을 향한 노래이며 때로는 조용한 반란입니다. 그들이 경험한 위로와 감사, 배려의 마음이 독자들 마음속 깊은 곳에 닿아 서로를 향한 따뜻한 연결고리가 되길 바랍니다.
-「책을 펼치며」 부분

1부 마음을 비추는 빛
가여운 나를 가만히 들여다보게 하는
곡절 없는 사람은 없다
바람결에 날개를 달고
견뎌내고 버텨내는 삶
사랑과 위로로 깊어져 가는 무늬와 빛깔
존재의 본적을 생각하게 만드는 시들
가만히 옆에 있어 주는 것으로
필멸하는 존재에 대한 소고
누구나 하나쯤 감추고 싶은 이야기가 있다
작은 나무야, 고마워
꺼내지 못한 서랍 속 실타래
존엄의 코드, 식물적 삶을
지금은 생명을 바라보는 마음이 필요한 시간
아프다고 말하자, 함께
아직 닿지 않은 미래가 설렘으로 다가왔다

2부 오늘을 살게 하는 희망 노래
별과 우주와 하늘과 형
지금 가장 필요한 건 생명을 만나는 일
인간의 일 가운데 연극만큼 위대한 일은 없다
기억과 망각 사이의 그네 타기
너와 내가 만드는 우리의 역사
사랑의 프리즘
기차는 길다, 괴로움의 증거다
별처럼 반짝이는 꿈
오백 리 유채꽃 길을 다시 보고 싶다
지금은 자신을 돌보는 시간
시를 어루만지는 일
눈물 사이로 길을 읽다
손가락을 부러뜨린 조르바처럼
이쁜 죄를 하나 짓기로 해요
그라고 안 좋다 안 흡디요
익숙한 것들이 낯설어질 때

3부 감사라는 이름의 축복
배려를 가르쳐 준 이름, 가족
너와 나의 다정함에 기대 살아가기
순례자를 위한 가난한 기도
들어라, 반성할 줄 모르는 유령들아
투명한 청춘의 여행
오늘의 동양과 서양은 어떻게 만들어졌나
노동자, 노래하다
별빛을 눈썹에 받아내겠어요
우리, 생각의 꽃을 피워요
마음의 목소리를 따라간
기후 위기 시대를 밝혀 주는 책
임을 향한 절절한 그리움, 매창
평화를 위해 부르는 간절한 노래

4부 문을 열어두는 배려
시는 시적인 눈을 보듬고 온다
희망이라는 창문을 열어놓고 기다리는
마당의 여유로움
세상에 지기 위한 연습, 여행
달나라의 그림
죽고야 마는 삶에서
‘코끝이 빨간 희망’ 한 송이를 드립니다
수필은 영혼의 숲
희망을 품고 나아가는 만권당 소녀
네모난 세계
세상 헛것들에 던지는 꼿꼿한 시선
오랫동안 이렇게 묻고 싶었어
처벌받는 개인과 교정하는 개인의 길항
건널 수 없는 통곡의 바다

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