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‘세상에서 가장 행복한 사람’이라는 비명(碑銘)이 적힌 무덤이 있었다. 무덤의 주인이 누구일까 궁금했던 한 사람이 밤에 몰래 무덤을 파보았더니 관은 비어 있었다. 즉, 태어나지 않은 사람이 가장 행복하다는 것! 이 아이러니는 오늘을 살아가는 우리의 마음 상태를 고스란히 대변한다.
《그렇다고 죽을 수는 없잖아》는 매 순간 버티듯 살아가는 현대인들에게 전하는 원영 스님의 위로와 응원의 메시지다. 때로 지치고 힘들고 괴로워도, 끝내 삶은 살아진다는 희망을 들려준다. 현실을 직면함으로써 얻을 수 있는 삶을 향한 깊은 긍정, 나와 마주 앉을 용기를 건네는 문장들이 잔잔하게 그러나 단단하게 이어진다.

“사람들은 미래를 두려워합니다. 꿈을 포기하는 것에 대해 상실감을 느끼죠. 하지만 너무 힘들면 포기할 수도 있는 거 아닌가요? 하다가 그만둘 수도 있는 거 아닌가요? 꿈을 포기한다고 큰일 나는 것도 아니고, 그게 아니라서 당장 죽는 것도 아니잖아요.”

원영 스님은 ‘포기’조차 지혜와 용기의 다른 이름일 수 있다고 말한다. 포기할 수 없는 것들을 위해 포기해야만 할 것들을 분명히 알 때 비로소 삶은 살 만해진다는 가르침이다. 이렇듯 이 책은 애써 우리가 외면해 왔지만 결국은 마주해야 할 현실, 살아감에 대한 생생한 감각을 되살려 줌으로써 삶을 가볍고 만만하게 만들어 준다. 스스로 쌓아 올린 삶의 무게를 한 움큼씩 덜어내게 하는 방식으로.

프롤로그

1부 봄, 그렇다고 안 할 수는 없잖아
운명이 당신에게 나쁜 카드를 주었는가
마음속 밑바닥 거울에 비추어 보라
무턱대고 고집만 부리면 일을 그르친다
새도 지치면 제 둥지로 돌아간다
등 뒤를 지켜주는 이를 믿고
기계보다 나은 삶이길 바라며

2부 여름, 그렇다고 울 수는 없잖아
다툼의 씨앗을 누가 뿌렸나
차별은 모든 이의 마음을 멍들게 한다
지나고 보니 옹졸한 방패막이었어
모든 일에는 시간이 필요하다
마냥 울고만 있을 수는 없다
걱정마! 죽지는 않을 테니

3부 가을, 그렇다고 싸울 수는 없잖아
고독과 잘 지내기 위한
길 위에서의 생각
너는 지금 괜찮은 거야?
고구마에도 사연은 있다니까
기왕에 살려거든 조화롭게
당신 덕에 내가 있습니다

4부 겨울, 그렇다고 죽을 수는 없잖아
우선은 쓰레기인지 아닌지부터
모든 날, 모든 순간이 남는다
그렇다고 죽을 수는 없잖아
마음에 찌꺼기를 남기지 않기 위해
원하는 것을 다 이루고 살 수는 없으니
부처님 가운데 토막으로 살기를

에필로그