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“괜찮다, 괜찮아.”
따뜻한 한마디가 불안을 녹이고
삶을 지탱하는 힘이 된다!

가족의 사랑과 일상의 기쁨 속에서
진정한 행복을 찾아가는 인생 2막 이야기

나이는 드는 것이 아니라
원숙하게 익어가는 것

오늘이 가장 젊은 날이니
주저하지 말고 다시 시작하라!

퇴직 후에도 도전과 배움을 이어가며
삶의 의미를 되묻는
수필가 최묘흔의 따뜻한 성찰

이 책은 오랜 세월 직장 생활을 하며 살아오던 작가가 퇴직 후 자연을 가까이하며 일상에서 행복을 즐기는 생활을 따뜻하고 섬세한 필체로 그려낸 수필집이다.
여러 가지 운동을 접하며 느끼는 감상과 즐거움, 어린 왕자를 추억하는 감성, 돌아가신 부모님을 그리워하고 형제들의 건강을 챙기는 살가운 정, 친한 벗들과 나누는 여러 가지 생활의 기쁨 등의 이야기를 어느 것 하나 딱딱하거나 무겁지 않게 깔끔한 문체로 풀어내고 있다. 남편과 나누는 소소한 행복과 서로를 아끼는 다정함, 지인과 보내는 반짝이는 일상이 마치 옆에서 들여다보는 듯 생생하다. 나이가 들어
가는 서글픈 마음 한편에 씩씩하게 새로운 경험에 도전하는 용기와 배움에 대한 갈망이 있다. 그러면서도 단순한 신변잡기에 그치지 않고 오랜 시간 사색의 깊이를 더한 무게가 느껴진다.
나이는 정말 숫자에 불과할까. 누군가에게는 나이 들어감이 아쉽고 속상한 감정이겠지만, 누군가에게는 새로운 것에 도전하는 원숙한 용기이기도 하다. 많은 책을 읽고 깊이 사색하며 인생을 돌아보는 작가의 감회를 보면, 역시 나이는 드는 것이 아니라 원숙하게 익어가는 것인가 보다.
무겁지 않지만 그렇다고 가볍지도 않은 작가의 인생과 사색을 듣노라면, 독자는 어느새 자신은 어떻게 인생 여정을 걸어갈 것인지 생각에 빠지게 될 것이다. 가치 있는 인생을 꿈꾸는 독자라면 작가의 일상에 들어가보기를 권한다.

작가의 말

1부
괜찮다 괜찮아
늦깎이 주부
공주의 승진
괜찮다 괜찮아
에우다이모니아 향기
아타락시아
사탕 한 봉지
원숭이 다리
고기를 먹어야지
함께 걷는 길
코로나 풍경

2부 다 잊었다
소리 공포
안테나
다 잊었다
향연
물 탄 소주
감동을 적다
잉카 비스킷
안테암블로
스틱 드레스
사다리
흙탕물 처방

3부 그날을 꿈꾼다
빼앗긴 일등
그날을 꿈꾼다
못
대물림
목소리
장이 배 밖에 나온 남자
안전벨트
안다미로 사랑
또 다른 꽃으로
다행이다
어린 왕자를 만나다

4부 검은 고독 흰 고독 - 남미 여행 35일을 기록하다
검은 고독 흰 고독
잉카 문명의 성지 페루
우유니 사막을 품은 케이블카의 나라 볼리비아
아르헨티나 대평원을 지나다
델 파이네 국립공원과 페리토 모레노 빙하의 나라 칠레
다시 밟은 트레킹의 성지 엘 찰텐과 탱고의 나라 아르헨티나
세상의 끝 우수아이아
아르헨티나와 브라질 국경을 수놓는 이구아수 폭포
금정산 품으로 돌아오다

5부
북극권으로 가다
자연의 섭리를 온몸으로 느끼는 곳 아이슬란드
흑과 백의 극치를 만끽한 노르웨이

평설
- 수필, 담론적 실천을 통해 또 다른 세계를 만나다 / 박희선(수필가, 문학평론가)