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“미국은 과연 광물 위기를 뛰어넘어
다시 초강대국으로 올라설 수 있을까?”

광물을 둘러싼 산업 · 기술 · 공급망 · 환경문제의
생생한 현실을 포착한 흥미로운 논픽션

친환경 에너지 전환이 각종 산업의 중심이 된 상황에서, 그 중심에 있는 핵심 광물을 둘러싼 치열한 경쟁을 다루는 책. 미국을 중심으로 5가지 금속(리튬, 니켈, 구리, 코발트, 희토류)을 두고 벌어지는 지정학적 경쟁을 분석하며 광산 개발, 주요 기업의 움직임, 환경문제, 규제정책 등을 다룬다. 광물 관련 세계적 기업과 신기술까지 다루고 있기에 투자 기회와 리스크 또한 읽어낼 수 있다.

파리협정 이후 오늘날 전 세계가 탄소중립 실현을 향해 나아가고 있고, 트럼프는 취임과 동시에 우크라이나, 덴마크, 캐나다에 광물 야욕을 드러냈다. 이에 더해 유럽에서 남미까지, 중국의 자원 패권주의와 글로벌 경쟁에 맞서 모두가 광물 쟁탈전에 뛰어든 상황이다. 이러한 흐름은 복잡한 양상을 띤다. 첫 번째는 환경 파괴와 천문학적인 비용 등의 이유로 인기를 잃어가던 광산업이 다시 주목받고 있다는 것. 오늘날 땅속의 핵심 광물을 캐내는 일은 전기화에 따른 새로운 부의 기회를 움켜쥘 기회이자 국가의 에너지 안보를 지켜낼 보루고, 역설적이게도 기후변화를 막아낼 희망이다. 두 번째로 여전히 이 모든 것에 의문을 품고, 특히 광산 개발이 대대로 지켜온 삶의 터전뿐 아니라 생태계를 파괴할 것이라며 반발하는 사람들의 등장이다. 마지막으로 新에너지 패권을 선점하기 위해 공급망을 장악하려는 각 나라의 분투가 광물 전쟁을 가속화시키고 있다.

로이터통신의 에너지 전문 기자인 저자는 미국, 볼리비아, 콩고, 중국의 광산에 얽히고설킨 채 충돌하는 각 분야 사람들의 이야기를 직접 취재해 객관적인 목소리로 전한다. 콩고의 텐케 코발트 광산, 중국의 바이윈어보 희토류 광산 등을 통해서는 핵심 광물을 둘러싼 국제 정세의 변화를, 볼리비아의 우유니 리튬 프로젝트 등을 통해서는 최근 관심이 높아지고 있는 DLE 기술 등을 살펴본다. 산업과 기술에 대한 친절한 설명과 인터뷰를 결합해 바로 지금 전 세계에서 벌어지고 있는 광물 경쟁을 한 편의 드라마처럼 흥미롭게 풀어낸다.

추천의 말 9ㅣ이 책에 대한 찬사 16ㅣ한국어판 서문 20ㅣ지도 26
들어가는 말 냉혹한 선택을 예견하는 작은 꽃 28
서문 새로운 에너지를 위한 전환점 34

CHAPTER 1 네바다에서 터진 리튬 잭팟
캘러웨이의 도전 61ㅣ지구를 살릴 열쇠 66
CHAPTER 2 신성한 땅을 둘러싼 갈등
결국 누군가는 해야 할 일 84ㅣ천사와 신들의 고향 92ㅣ안팎으로 위기에 처한 리오틴토 104ㅣ바이든의 약속 113
CHAPTER 3 투명한 광산 프로젝트
책임 있는 광업을 위한 원칙 127ㅣ더 나은 내일을 위한 약속 134
CHAPTER 4 낙엽 청소기의 탄소 발자국
무엇으로 대체할 수 있을까 140ㅣ우리 집 정원으로 오기까지 142
CHAPTER 5 미네소타의 구리 광산과 백악관이 만든 혼란
갈팡질팡하는 백악관 152ㅣ안전한 광산에 대한 믿음 163
CHAPTER 6 중국, 희토류를 집어삼키다
희토류 사냥꾼들 176ㅣ중동의 석유, 중국의 희토류 185ㅣ마운틴패스 광산의 새주인 196ㅣ친환경 무기를 앞세운 경제적 냉전 205
CHAPTER 7 광물 자립의 미로에 갇힌 미국
새커패스에 울려 퍼지는 트럼프의 명령 219ㅣ윌버트의 신념 231ㅣ리튬 업계의 줄다리기 245
CHAPTER 8 연어와 안티모니
연어는 돌아올 수 있을까 263ㅣ폴슨의 계획 273ㅣ페블 프로젝트와 알래스카 278
CHAPTER 9 40만 대의 전기차 vs.티엠의 메밀
티엠의 메밀과 살아남기 296ㅣ소중한 것을 지키기 위해 싸우는 사람들 301ㅣ세계가 맞닥뜨린 냉혹한 현실 313
CHAPTER 10 테슬라와 개스턴 광산의 수호자
테슬라와 인연을 맺은 피드몬트 324ㅣ땅을 지키기 위해 나서다 329ㅣ또 다른 게임 체인저 338
CHAPTER 11 불공정한 코발트 그리고 중국
북아메리카 구리왕, 프리포트맥모런 353ㅣ광산에 물을 공급하는 아파치족 359 ㅣ코발트 광산의 아이들 368
CHAPTER 12 폐배터리와 도시 광산의 탄생
아이폰을 분해하는 로봇 382ㅣ친환경 에너지 전환의 씨앗 387
CHAPTER 13 깨끗한 리튬을 만드는 연금술
리튬에 홀린 과학자들 405ㅣ버바의 도전 413
CHAPTER 14 볼리비아를 둘러싼 자원 쟁탈전
볼리비아의 보석 432ㅣ흰고래를 만난 젊은 기업가 441ㅣ우유니의 문을 두드리다 447ㅣ이건의 다짐 455
CHAPTER 15 작은 꽃들의 운명
고래 싸움에 휘말린 새우 468ㅣ메밀섬에서의 휴가 471

나오는 말 끝나지 않은 선택 475
감사의 말 487 ㅣ 해제 조용한 전쟁, 전환의 딜레마 491 ㅣ 주 496 ㅣ 찾아보기 570