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★ 법정 스님, 톨스토이, 간디, 마틴 루터 킹, 넬슨 만델라가 사랑한 역대 최고의 사상가!
★ 미국 문학사에서 가장 많이 읽힌 작가, 헨리 데이비드 소로!
★ 세상의 원칙에 휘둘리지 않고 나만의 길을 개척하는 소로의 지혜

“만약 당신이 진정으로 무언가를 원한다면,
당장 그 자리에서 벗어나는 것을 첫 번째 행동으로 삼아야 한다.”

19세기 자연주의 사상가 헨리 데이비드 소로는 세계적인 명사들에게 휘둘리지 않고 살아가는 가치관을 전하며 미국 문학사에 가장 위대한 철학자로 이름을 남겼다. 하버드를 졸업하고 고향으로 돌아와 생계를 위한 다양한 일을 전전하며 스승인 랄프 왈도 에머슨과 초월주의 모임을 만들기도 했으며, 숲속의 오두막으로 들어가 당시 체험했던 내용을 토대로 전 세계적으로 사랑 받은 《월든》을 집필하기도 했다.

200년이 지난 지금, 여전히 소로의 삶과 철학이 이 시대에도 계속해서 주목받는 이유는 무엇일까? 그것은 바로 소로의 삶에 대한 관점 때문이다. 소로는 최소한의 돈과 명예, 강한 정부 앞에서 굴복하지 않고 할 말을 하는 우직한 철학을 보여주며 우리가 당연하게 생각하는 원칙이 얼마나 자유를 구속하는지 증명했다. 점점 더 기술이 지배하며 원칙을 지키지 않는 사람은 손가락질받는 사회에서 소로는 오히려 정반대로 ‘원칙이 없는 삶’을 실천하며 우리에게 정작 필요한 것이 무엇인지 알려준다. 그는 모든 것을 벗어 던지고 자연으로 들어가 겸손한 자세로 배움을 찾았으며 누구도 거부하지 않은 사회적 규범을 정면으로 비판하여 진정한 ‘나’를 찾기 위해 노력했다. 소로가 말하는 자유란 결국 ‘스스로의 모순, 이기심, 부족함조차도 끌어안을 수 있는 자유’를 뜻한다. 체념과 반항 사이에서 우리가 어떤 선택을 내릴 수 있는지 스스로에게 질문을 던져 보자.

이 책은 소로가 쓴 글 중에서 ‘세상에 휘둘리지 않고 자신의 길을 찾아나가는 마음을 담은 글’을 엮어 기획 출간한 책이다. 총 6부로 나뉘어 있으며 언제나 원칙을 강요당하는 우리에게 진정 자신이 원하는 길이 무엇인지 환기한다. 소로의 지혜를 통해 반복되고 비판 없이 살았던 삶의 방향을 돌아보고 앞으로 나아가는 지혜를 배워 보자.

추천의 글 | 온 힘을 다해서 현재를 산다는 것

1부 질서를 깨트리는 좋은 반항

감옥 일기
자발적 고독과 관계
어둠의 시대
푸른색 밤하늘을 걷다
조 폴리스의 마지막 인사

2부 가장 사적인 일기

진실은 당신을 더 나은 사람으로 만든다
오늘 내가 휘갈긴 글은 내일 소멸한다
침묵은 변치 않는 영원한 피난처
용감한 사람의 나약함
노력의 특권
좋은 책은 어떤 편애도 불러일으키지 않는다
왜 나는 숲에 불을 질렀을까?
내 나이 서른넷, 내 인생은 아직 피지 않았다

3부 원칙 없는 삶

당신의 가치
생계유지
금을 캐는 어리석은 철학자들
자기주장이 어려운 이유
자유를 누릴 자유
만성적인 소화 불량

4부 불온한 자유

강물이 던진 지혜
아름다움은 한적함에서 온다
신화가 우리에게 건네는 말
그리스의 자유분방한 신들에게 나를 맡기다
종교를 향한 정의로운 불복종
적어도 하루에 한 번은 주도적인 삶을 살 것
우정이라는 영광스러운 단어

5부 걷는 사람

27장 경계에 선 인간
28장 그토록 멋진 일몰을 본 적 있는가?

6부 에머슨의 추도사

행동으로 실천한 이상주의자 소로에게
자연을 생명체로 여긴 관찰주의자 소로에게
읽고 쓰는 사람, 금욕주의자 소로에게