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제7회 황금드래곤 문학상에서 이야기 부문에 선정되고, 제4회 로맨스릴러 문학상에서 우수상을 수상한 『자력 구제 금지』가 황금가지에서 출간되었다. 추리소설을 좋아하는 초등학교 교사가 살인 사건을 계기로 형사와 얽히며 벌어지는 로맨스와 법의 테두리 안에서 보호받지 못하는 여러 약자들의 현실이 만나 흡인력 있게 그려진다. 저자는 맛깔스러운 문체로 법의 테두리 바깥에서 살아갈 수밖에 없는 이들의 모습을 생생하게 묘사하며 아동 학대, 사적 제재, 여성 혐오 등 현대 사회의 여러 묵직한 문제들을 로맨스와 미스터리 장르로 풀어냈다. 단층짜리 집 옥상에서 떨어져 추락사한 한 남자의 죽음을 둘러싸고, 할머니의 실종과 기묘한 생명 보험, 유산 상속 등에 얽힌 여러 인물들의 욕망이 뒤섞인다. 매력적인 인물들이 살아 움직이는 듯한 몰입도 높은 전개로, 황금드래곤 문학상 심사 당시 심사위원단에게 압도적으로 높은 평가를 받으며 이야기 부문에 선정된 작품이다. 냉소적인 자학 유머와 서술트릭으로 양념을 친 화자의 1인칭 시점이 언뜻 가볍게 읽히지만, 안에 담긴 메시지는 묵직한 작품이다. 김성민 작가는 실제 현실을 날카롭게 반영하여 아동 학대, 노인 문제, 데이트 폭력 등의 다양한 약자들의 현실을 몰입도 높은 장르문학의 문법으로 그려냈다. 독자로 하여금 “과연 법이 구원하지 못한 약자의 사적 제재는 절대악인가?”라는 무거운 화두를 던지며 깊은 사회적 함의를 생각하게 만든다.