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한국 극우의 역사와 궤적을 살핀 최초의 책

12?3 계엄사태 이후 한국사회에 극우에 대한 논의가 활발해졌다. 이 책 《극우의 노래》는 한국사회에 극우가 언제부터 등장했고, 그들이 누구이며, 한국사회에 어떤 영향을 끼치는지 본격 분석한다. 무엇보다 최근 두드러진 극우세력의 역사와 궤적을 살핀 최초의 책이란 점이 특별하다. 또 다른 장점은 저자가 극우세력의 시위 현장을 면밀히 관찰해 쓴 기록이라는 점이다. 미국 솔즈베리대학 정치학과 교수인 저자는 해마다 한국을 방문해 극우세력의 시위 현장을 취재했고, 그들의 말과 행동을 기록하며 이 책을 완성했다. “정치 분석을 업으로 하는 학자로서도, 독재 시절을 기억하는 개인으로서도 이해하기 힘들었습니다. 그래서 몇 번이고 한국을 찾았습니다. 여름마다 이들의 집회를 따라다녔고 인터뷰를 거듭했습니다. 이 책은 그 연구의 한 결실입니다.”(4쪽)
처음엔 궁금증 때문이었다. 박근혜 전 대통령이 각종 비리 혐의로 탄핵되고 형이 확정되었는데도 사람들은 그를 왜 계속 지지할까? 그 사람들의 마음은 무엇일까? 왜 저 사람들은 박근혜뿐만 아니라 독재자 박정희를 흠모할까? 게다가 윤석열의 탄핵 반대를 외치고, 서울서부지법에서 난동을 부리며 또다시 광장을 뒤덮지 않았는가?
저자는 태극기부대 시위자들을 처음엔 도저히 이해할 수 없었다. 하지만 집회 현장에서 직접 만나본 결과, 그들은 우리 주변에서 흔히 볼 수 있는 평범한 사람들이었다. 그렇다면 그들을 극우세력으로 만든 원인은 무엇일까? 평범한 사람들이 극우세력이 되기까지 어떤 일이 있었던 걸까? 그들은 어떻게 해서 태극기부대로 성장했나? 저자는 이 원인들을 추적하며 한국 민주주의 체제의 여러 문제점과 극우화되어가는 한국사회를 성찰한다.
책은 2024년 12월 3일 윤석열 전 대통령이 계엄을 선포한 밤에서부터 시작한다. 그날 벌어진 극우의 난동을 따라가며, 이들이 어떻게 한국사회의 주도권을 잡게 되었는지를 되짚는다. 2장에서는 이명박과 박근혜 정부 시절 극우가 어떻게 등장하고, 부활했는지를 살펴본다. 뉴라이트를 출발점으로 보고, 그들의 득세가 한국 민주주의의 후퇴와 어떻게 맞물렸는지 살펴본다. 또 두 정부가 극우세력을 어떻게 통치에 활용했는지도 짚어본다. 3장은 박근혜의 몰락을 중심에 두고, 4장에서는 그 몰락이 어떻게 극우세력, 즉 태극기부대의 탄생으로 이어졌는지를 분석한다. 이어지는 5장에서는 태극기부대의 활동가들과 그들의 면면을 자세히 들여다봤고, 6장에서는 권위주의, 반공주의, 친미라는 그들만의 변하지 않는 정체성을 정리했다. 7장에서는 한국의 극우를 서구의 극우와 비교해보고, 8장에서는 태극기부대가 어떻게 성장했는지를 추적한다. 마지막 9장에서는 ‘중국 혐오’와 ‘극우화된 청년 남성’을 키워드로 극우가 어떻게 진화하고 있는지를 살펴본다.

들어가는 글: 한국의 극우를 만나다

1장 비상계엄이 선포된 날: 극우화된 한국사회의 민낯
12·3 비상계엄 | 극우 세계관 | 극우의 주도권 | 1·19 폭동

2장. 극우세력을 통치에 활용한 정부: 뉴라이트와 어버이연합
“잃어버린 10년” | 보수의 귀환 | 뉴라이트의 이념 지향 | 극우의 등장 | 민주체제의 퇴락

3장. 박근혜 스캔들과 시민의 저항: 한국 민주주의의 전환점
2016년 박근혜 스캔들의 시작 | 최순실은 누구인가 | 박근혜 지지율 5%대로 추락 | 촛불집회가 시작되다

4장. 촛불집회 VS 친박집회: 태극기부대의 탄생
촛불집회, 박근혜를 몰아내다 | 친박집회, 박근혜를 지키기 위해 모이다 | 박근혜 파면, 분노한 시위대

5장. 태극기부대, 그들은 누구인가: 극우세력의 궤적
극우 조직, 태극기부대로 재편 | 태극기부대의 여러 모습들: 대한애국당(현 우리공화당), 사랑제일교회, 일파만파, 태극기혁명국민운동본부, 활동가들-서울역 앞 노년 여성, 활동가들-문재인 전 대통령 사저 앞 노년 남성

6장. 한국 극우의 사상: 변하지 않는 그들만의 신념
박씨 가문 | 권위주의 옹호와 법치주의 경시 | 반공 | 친미

7장. 누가 극우인가: 유럽 극우와 한국 극우의 같은 점과 다른 점
‘극우’의 의미 | 유럽의 극우 | 한국의 극우 | “반공세력이 곧 우리 민족” | 극우와 비슷한 한국 우파의 특징

8장. 무엇이 그들을 태극기부대로 만들었나: 극우의 성장 배경
정치적 고립 | 경제적 고립 | 태극기부대의 조직력 | 그들만의 소통 창구 | 그들만의 시위 문화, 그리고 유튜브

9장. 한국 극우의 새로운 흐름: 청년 남성의 등장과 중국 혐오
반중 정서 | 극우에 청년들이 모이는 이유 | 이대남의 불만 | 세계적 극우 흐름

맺는 글: 우리는 길을 만들 수 있을까
윤석열과 극우의 부활 | 한국사회의 숙제 | 한국사회의 희망

참고문헌