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‘세계 최고의 경영사상가 50인(Thinker 50)’ 중 한 사람으로 ‘경영 사상가 명예의 전당’에 이름을 올린 찰스 핸디. 《아흔에 바라본 삶》은 2024년 12월 세상을 떠난 그의 유작으로, 삶의 끝에 와서야 비로소 깨닫게 된 인생의 본질과 의미를 담고 있다.
찰스 핸디는 죽음을 앞두고 2년간 병상 생활을 하면서도 삶에 대한 열정과 호기심을 놓지 않았고, 모든 것이 끝나가는 그 특별한 시간을 마음껏 누리며 생을 마감했다. 그 증거가 바로 이 책이다. 그런 의미에서 이 책은 인생의 의미, 나이 듦의 가치, 인간관계와 일, 삶의 태도, 일상에서 발견한 지혜까지, 삶과 죽음을 모두 경험의 지평에 두고 바라본 노학자의 깊은 성찰의 기록이라 할 수 있다. 누구나 품고 있는 인생에 관한 근원적인 질문들에 유쾌하고도 깊이 있는 답을 건넨다.
“읽는 것만으로 신이 나서 ‘어서 빨리 나이 들고 싶다’라고, 고속노화를 희망하게 되었다”라는 김지수 기자의 서평에서 엿볼 수 있듯 나이 듦을 두려움이 아닌 축복으로 받아들이며, 마지막 순간까지 의미 있고 만족스러운 삶을 살아낸 대가의 메시지는 현대를 살아가는 우리 모두에게 귀중한 지침이 되어줄 것이다.

들어가며

1장 내 삶을 단단하게 만드는 것
- 나와 태도에 관하여
잘못 탄 기차가 때론 목적지로 데려다준다
모든 것을 다 이해하고 설명할 필요는 없다
내 가장 좋은 친구는 나 자신이다
내가 틀릴 수도 있다는 것에 대하여
그저 눈을 감아버리는 순간을 경계하자
언제나 진실을 말해야 삶이 편해진다
내가 모르는 나의 단점은 위험하다
진정한 소통은 우선 귀 기울여 듣는 것부터
확신하는 것과 사실을 비워내는 기술
제대로 준비했다면 운은 주어진다
오만함은 인생의 치명적인 재앙이다
당신에게 성공한 삶은 어떤 모습인가
바꿀 수 없는 것과 바꿀 수 있는 것
세상에서 가장 위대한 그림

2장 함께 살아간다는 것
- 타인과 세상에 관하여
이탈리아인에게 중요한 세 가지
젊은 여성들은 어떻게 세상을 바꾸는가
당신에게도 꼭 맞는 친구가 있기를
나와 타인에게 주의를 기울인다는 것
내가 얻는 것만큼 상대방도 얻는 관계
정체성과 고정관념을 넘어 제대로 바라보기
프라이버시의 경계를 조금 더 허문다면
의미 있는 크리스마스를 보내는 특별한 방법

3장 일의 의미를 돌아보는 것
- 일과 기술에 관하여
벗어날 수 있는 자유와 할 수 있는 자유
일의 대가를 결정하는 합리적인 기준
일의 미래, 단독 근무의 즐거움
장인에게 배운 완벽한 근무법
나의 시간을 되찾는 청킹 방식을 실현하라
리더에게 필요한 덕목, 친절과 권위 사이
세상을 바꾸는 힘의 방향은 나에게 달려 있다
실수를 허락하는 조직의 힘
스스로 결정할 자유를 가로채지 않게 하라
내가 꿈꾸는 이상적인 일터
‘더 크게’보다 ‘더 좋게’ 하는 데 집중하라
나의 새로운 비즈니스 아이디어

4장 지나온 시간이 가르쳐준 것
- 삶과 지혜에 관하여
다르게 부르면 다르게 보인다
공감의 시대를 꿈꾸며
소유의 함정과 역설
인격과 성격은 엄연히 다른 것이다
내가 잘하는 것을 가르치는 기쁨
어제의 경험이 내일의 해답이 되지는 않는다
이분법의 함정을 피하라
차이와 다름이 더 나은 결정을 만든다
행복의 세 가지 조건에 관하여
내가 완벽하다는 착각을 버려라
공정함의 진정한 의미는 무엇인가
의식이 우리 삶에 필요한 이유
감사하는 마음을 제대로 전하는 법
신을 그린 소녀와 배움의 본질에 관하여

5장 피할 수 없는 시간을 준비하는 것
- 인생과 죽음에 관하여
나는 나의 노년을 축하한다
신에게 보내는 마지막 편지
또 다른 나의 삶을 상상하며
마음속 깊은 곳에서 들려오는 시의 울림
부서진 자리에서 더 강해진다는 것
묘비에 남겨야 할 마지막 한 문장
태초에 만물의 자연적 질서가 있었다
피할 수 없는 죽음의 순간을 준비하며

감사의 말
이 책에 관한 참고사항