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삶은 생각보다 자주 흔들리고, 마음은 예상보다 쉽게 지친다. 그럼에도 다시 일어서고자 애쓰는 이들에게 김종원 작가는 조용히 말을 건넨다. “당신이 선택하는 태도가, 당신의 내일을 만든다.”
인생은 언제나 내 뜻대로 흘러가지 않지만, 인생을 대하는 태도만큼은 스스로 선택할 수 있다. 그렇게 하루하루 선택한 태도가 모여 결국 지금의 내가 된다는 단순하지만 자명한 진리를, 이 책은 다정하면서도 단단하게 일깨운다.
어린 시절, 형편이 여의치 않아 글을 제대로 배우지 못했던 할머니가 틈이 날 때마다 필사를 하며 스스로 글을 깨치고, 나아가 삶의 원칙과 철학까지 세워 가는 모습을 보며 김종원 작가는 한 가지 분명한 사실을 깨달았다. 사람을 바꾸는 것은 배경도, 재능도 아니라 스스로 삶을 바라보는 ‘태도’라는 것, 그리고 그 태도는 언제든 다시 선택할 수 있는 힘에서 비롯된다는 것. 이 깨달음은 오랜 시간 그의 글을 이끌어 온 중심축이 되었고, 마침내 《내가 선택할 수 있는 품격 있는 태도에 관하여》로 이어졌다.
120만 독자의 멘토로 자리 잡은 김종원 작가는 이번 신작에서 수용·자기존중·낙관·품격·여유·성찰·자립·품위라는 여덟 가지 인생 태도를 중심으로, 흔들림 속에서도 자신을 바로 세우는 삶의 기술을 풀어낸다. 짧은 문장 속에 깊은 사유를 담아내는 그의 글은 독자에게 ‘지금의 나를 지키는 더 품격 있는 선택’을 현실적으로 마주하게 한다. 이 책은 덜 흔들리고, 더 단단하게 나만의 속도를 회복하며 살아가는 법을 차분히 안내하는, 조용하지만 강력한 삶의 동반자가 되어 줄 것이다.

프롤로그_ 단단하고 현명하게 살아가고 싶지만, 자주 흔들리는 당신에게

1. 불완전한 나를 있는 그대로 사랑한다 수용
아무리 반복해도 무해한, 나를 지키는 말
지친 마음이 차분해지는 고요의 말
불안하고 초조한 마음을 잠재우는 마음의 주문
어떤 경우에도 불완전한 자신을 사랑해야 한다
느리게 나이 드는 생각 습관
서른 이후 점점 운이 좋아지는 사람들의 루틴
품격은 가장 힘들 때 나의 가치를 알려 준다
마음먹는 순간 만날 수 있는 소소한 행복들
실체가 없는 불안에 떨지 않고 살고 싶다면
마음이 힘들 땐 기준을 낮춰야 한다

2. 세상의 기준보다 내 마음의 방향에 귀 기울여라 자기존중
아침에 낭독하면 좋은, 무기력한 하루를 바꾸는 말
마음이 건강해지고 있다는 7가지 신호
생각만 하고 뒤늦게 후회하는 인생의 진리
늘 내 기분을 중심에 두고 판단해야 한다
남에게는 착하면서 가족에게는 신경질적인 사람
스스로 한심하다고 느낄 때 필사하면 차분해지는 글
일이 잘 풀리지 않을 땐 이렇게 해 보라
점점 행복을 찾아가는 인생을 사는 법
나이 들수록 매력이 넘치는 사람
배려와 친절은 의무가 아닌 선택이다

3. 믿음이 언어가 될 때 기적이 일어난다 낙관
고단한 하루의 마음을 포근하게 안아 주는 말
듣기만 해도 기분 좋게 해 주는 예쁜 말
늘 행운만 가득한 인생을 살게 해 주는 말 처방
뭘 해도 잘 안 되는 인생을 구해 줄 질문
결국 당신이 뭐든 해낼 수 있게 돕는 말
자신의 한계를 넘어서는 사람들의 말버릇
인생에 필요한 모든 기적을 끌어당기는 말
좋은 소식만 가득한 사람들의 언어 사용법
의외로 실제로 이루어지는 말의 힘
막혔던 운도 풀리게 만드는 말 습관

4. 조용히 단단해지는 사람의 법칙 품격
나를 멋지게 사랑하는 7가지 루틴
흔들리는 감정을 늘 차분하게 관리하는 법
현명한 사람으로 성장하고 있다는 증거
성장하려면 자기만의 햇빛을 가지고 있어야 한다
경제적인 자유를 빠르게 얻은 사람들의 태도
우아한 내면을 만드는 7가지 생각
오십 이후 삶의 질을 높이는 7가지 방법
이런 사람을 당장 끊어야 인생이 술술 풀린다
서른 이후 점점 삶의 고수가 되는 사람의 특징
별것 아니지만 자존감을 체계적으로 높이는 버릇

5. 인생을 너무 심각하게 살지 마라 여유
인생을 심각하게 살지 않아야 잘되는 이유
사슬에 묶여 우는 사자가 되지 마라
세상에서 가장 쓸모없는 시간들
결국 모든 실력은 여유에서 나온다
타인의 소리에 흔들리지 않는 생각법
인생을 너무 심각하게 살지 말자
하루를 시작하며 자신에게 꼭 던져야 할 7가지 질문
좀 덜 진지해야 일도 잘 풀린다
흔들리는 감정을 차분하게 만드는 말버릇
몸은 늙어도 감정은 늙지 않는 사람들

6. 내 언어의 한계는 내 세계의 한계이다 성찰
빈약한 어휘력을 키워 주는 삶의 태도
여러 언어를 구사하는 사람들의 빛나는 습관
첫 문장을 쉽게 쓰는 7가지 방법
삶에 지친 나를 안아 주는 안온한 문장들
표현력과 어휘력이 뛰어난 사람들이 잘 쓰지 않는 말
어른을 위한 최소한의 7가지 언어 사용법
문해력을 극도로 단련시키는 마음의 태도
내 언어의 한계는 내 세계의 한계다
전문성을 키우려면 지워야 할 유해한 말들
지금부터 글과 말의 수준을 높이는 7가지 조언

7. 인생은 혼자가 되는 법을 배우는 아주 긴 여행이다 자립
할지 말지 주변에 의견을 묻지 마라
인생은 혼자가 되는 법을 배우는 아주 긴 여행이다
마흔 이후 잘 사는 사람들은 이것 7가지를 늘리며 산다
서툰 배려보다는 냉정한 거절이 낫다
이런 사람과 얽히면 인생이 피곤해진다
나는 알고리즘의 비밀을 알고 싶지 않다
남에게 맞춰 주지 않는 사람이 잘되는 이유
인생을 즐길 줄 아는 사람들의 말버릇
인생을 단단하게 만드는 최소한의 공격성
잘나갈 땐 최대한 혼자 지내야 하는 이유

8. 평생 나를 데리고 근사하게 사는 법 품위
곧 모든 게 술술 풀릴 사람은 이 고통을 겪게 된다
마흔 이후 독서가 더 절실하게 필요한 7가지 이유
아군의 식량이 없이도 이길 수 있다고 생각한 나폴레옹의 의식 구조
너무 많은 걸 이해하려고 하지 마라
언제 어디에서든 사랑 안에서 사는 사람들의 말버릇
평생 나를 데리고 근사하게 사는 법
늘 좋은 기분을 유지하는 7가지 방법
나이 들어도 사랑스러운 사람들의 특징
자기 분야의 대가가 되면 뒤늦게 깨닫는 것
버림받는 것에 대한 두려움을 버려야 성장한다

에필로그_ 품격 있는 태도는 내가 나를 사랑하는 방식이다