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깊이 있는 서평으로 오랫동안 신망을 받아온 도서평론가 이권우가 혼돈과 위기의 시대를 통과하며 읽어온 《맹자》 탐독의 기록을 내놓았다. 《최소한의 윤리》는 이익과 욕망이 최우선인 오늘날, 우리가 인간의 도리를 지키기 위해 잃지 말아야 할 것은 무엇인가라는 질문에 대한 답을 동양고전 《맹자》에서 길어올린다.
맹자가 활동하던 2300년 전 전국시대, 전쟁은 일상이 되고 나라 간의 패권 다툼이 끊이지 않았으며 통치자마저 나서서 이익을 탐했다. 승자독식과 무한경쟁을 부추기는 이익의 가치관의 시대정신이 된 오늘날과 거울을 보듯 닮아 있다. 공멸의 두려움에서 벗어나 더불어 사는 세상을 이루고자 했던 맹자는 ‘인의’, 곧 사랑과 의로움의 정신을 내세웠다. 저자는 타고난 우리의 선한 본성이 인의의 정신을 발휘하고 잃지 않도록 지키는 일, 그 마음이 나로부터 타인에까지 이르도록 넓혀 나가는 일, 그것이 무한 욕망과 이해타산에 굴복하지 않고 관계의 존재로 살아가기 위해 갖추어야 할 최소한의 윤리라고 말한다.
이 책은 《맹자》의 핵심 주제와 오늘날의 문제의식을 치밀하게 엮어내고, 비판적 사유를 통해 우리가 지향해야 할 가치를 제시한다. 독자들은 이 책에서 제대로 된 고전 읽기가 전하는 지적 충만함을 만끽하고 깊은 감명을 얻을 수 있을 것이다.

여는 글: 두려움을 넘어 더불어 사는 세상으로

양혜왕은 어쩌다 빌런이 되었나
왕께선 하필 이익을 말씀하십니까!
오직 인의만 있을 뿐이다
지성사 최초의 진화 철학자
인간이 짐승과 다를 수 있는 네 가지 실마리
이익의 정치와 덕의 정치
독재하는 ‘또라이’는 갈아치울 수 있다
인륜, 관계성의 철학
맹자는 사회주의자인가?
새로운 시대는 저절로 오지 않는다
칼날 위를 걷기보다 어려운 길
장례를 둘러싼 논쟁
부모 뜻을 어기지 않는 것만이 효도인가?
스승에게 덤벼드는 제자
시대적 소명을 스스로 짊어진 사람
어질고 쓸모 있는 사람이 되기 위한 공부
담담한 삶

맺는 글: 나를 비춘 별
주
참고문헌