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많은 리더가 “조직에서 신뢰를 바탕으로 일하는 것이 성과로 이어진다”는 사실을 잘 알고 있다. 하지만 막상 “그 신뢰를 어떻게 쌓고 유지해나가야 하는가?”라는 질문을 받으면 선뜻 답하지 못하는 것이 현실이다. 시중의 수많은 이론서와 학술서가 신뢰를 설명하지만, 정작 회사에서 일어나는 수많은 신뢰 문제를 어떻게 해결할지 구체적인 해법을 제시하는 책은 드물다. 바로 이에 대한 명쾌한 답을 주는 책이 《신뢰가 이끄는 조직에 대한 얇은 책》이다. 이 책은 브레네 브라운, 스티븐 R. M. 코비 등 리더십 전문가들의 추천을 받으며 미국 기업들 사이에서 주목받았고, 입소문을 통해 10만 부 이상 판매되었다. 이처럼 널리 읽히는 이유는 분명하다. 개인과 개인 사이에서, 팀 내에서, 그리고 조직 전체에서 신뢰를 실제로 구축하고 유지할 수 있는 실용적 방법을 제시하기 때문이다.

저자는 이 책에서 신뢰라는 추상적인 개념을 배려(Care), 진정성(Sincerity), 약속 이행(Reliability), 역량(Competence)의 네 가지 요소로 명쾌하게 분해했다. 또한 각 기준별로 조직에서 신뢰를 구축하는 법을 상세히 설명하고, 신뢰가 흔들릴 때 상황을 변화시키는 대화법을 소개하며, 누군가 신뢰를 저버렸을 때 이를 회복하는 방법까지 다루고 있다. 회사에서 업무를 하다 보면 어떤 사건을 계기로 특정인에 대한 신뢰가 깨지는 상황이 종종 일어난다. 이때 다짜고짜 그를 ‘믿을 수 없는 사람’으로 단정 짓는 대신 ‘신뢰의 4 요소’를 천천히 되짚어 보며 무엇이 원인인지 기준을 갖고 판단할 수 있다. 만약 그가 실력도 있고(역량 O) 진심도 있는데(진정성 O) 일정 관리(약속 이행 X)가 안 된다면, 일정 관리에 집중해서 함께 노력해보는 것이다. 이는 확증편향에 빠져 한 번의 실수로 상대 전체를 불신하는 조직 문화를 바꾸는 열쇠가 된다.

책은 여기서 그치지 않는다. 신뢰와 불신의 메커니즘을 규명한 최신 뇌과학 연구 결과를 바탕으로 이론적 토대를 든든히 하고, 각 장별로 현재 자신의 신뢰 수준을 점검할 수 있는 셀프 체크리스트를 제공한다. 조직에서 바로 활용 가능한 토론 가이드까지 포함해 200페이지라는 간결한 분량 안에서도 완전한 신뢰 구축 시스템을 완성한 것이다. 이러한 신뢰 구축 시스템 간단히 숙지하는 것만으로도 당신은 ‘신뢰’를 중요시하고 유지하려는 태도를 갖게 될 것이고, 이러한 태도가 또 다른 누군가에게 영감을 주어 그렇게 신뢰의 울타리는 점점 넓어져갈 것이다.