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대담한 가정을 머릿속에서 시뮬레이션하는 것을 ‘사고 실험’이라 한다. 갈릴레이의 ‘낙체의 법칙’이나 아인슈타인의 ‘상대성 이론’ 등 사고 실험이 계기가 되어 발견된 법칙과 이론은 수없이 많다. 이 책에서는 ‘만약 ~하다면?’이라는 가정을 바탕으로 ‘상상’의 세계에서 일어날 수 있는 여러 가지 흥미로운 현상을 사고 실험한다. 1장에서는 만약 인간이 개미 크기라면? 만약 블랙홀에 다가가면? 만약 이 세상이 4차원 공간이라면? 같은, 현실을 벗어난 세계를 물리학의 시점에서 검증한다. 2장에서는 여러 우연이 겹쳐 생명이 사는 행성이 된 지구를 고찰한다. 지구를 탄생시킨 요소 하나하나를 ‘만약의 경우’로 생각함으로써 지구의 기적을 느낄 수 있을 것이다. 더 시야를 넓히면 우주에 대해서도 수많은 가정을 해볼 수 있다. 만약 우주 탄생 순간의 조건이 달랐다면? 그리고 먼 미래에 우주가 사라진다면? 3장과 4장에서는 우주의 탄생과 역사를 ‘만약의 경우’를 가정해 해설한다. 5장에서는 공상과 현실을 과학적으로 즐기는 ‘SF 영화’와 ‘시간 여행’을 파고든다. 나아가 지구의 생명 이외의 ‘지적 생명체’가 존재할지도 검증한다. 어쩌면 우리가 알지 못하는 세계가 수없이 많이 존재할지도 모른다. 이 책을 통해 호기심을 자극하는 ‘만약의 세계’를 즐기기 바란다.