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정답이 없는 세상에서 자신만의 기준을 세워 가는 청소년들의 이야기를 엮은 소설집. 다섯 편의 이야기는 재능, 관계, 가족, 사회 그리고 존재 방식에 이르기까지 다양한 상황에서 남들이 정한 기준을 따라가기보다 스스로 질문하며 나아가는 과정을 보여 줍니다.
애매한 재능 때문에 고민하는 나경, 세 친구 중 둘이 사귀면서 1이 된 미란, 엄마에게 보호만 받는 입장에서 벗어나고 싶은 지아, 사는 동네로 친구들과 비교하며 마음이 작아진 세은, ‘자발적 아웃사이더’로 계속 지내고 싶은 이언의 이야기를 통해 우리는 지금, 누구의 기준으로 자신을 바라보고 있는 것인지를 생각하게 합니다.
박하령 작가는 이들의 이야기에서 청소년들이 가질 만한 여러 가지 고민들을 어떻게 풀어 나가는지를 보여 주며 스스로 답을 찾아 가는 경험의 가치를 강조합니다. 시간이 더 걸리고 정답이 아닐지라도 다시 일어서 나아갈 수 있도록 청소년 독자에게 손을 내밀 듯 이야기를 건넵니다.

줄거리
〈쌉! 마이웨이〉
재능은 별로 없는데 그림 그리기를 좋아하는 나는 공부로 늘 언니와 비교 당한다. 이웃에 공부 못하는 걸 부끄러워 하지 않는 친구 규리를 보면서 내가 가진 죄책감과 애매한 재능에 대해 다시 생각해 보게 되는데…….

〈퐁당 인 러브〉
어릴 때부터 친하게 지낸 남사친 동원과 여사친 시내. 매번 티격태격해도 내가 중심을 잘 잡아서 관계가 잘 유지되고 있다고 생각했는데, 둘이 사귄다는 사실을 알게 된다. 셋 중 둘이 사귀면 우리 사이는 어떻게 되는 걸까?

〈엄마에게 잔소리하기〉
엄마가 한밤중에 몰래 우는 모습을 보고 충격을 받은 나는 걱정되는 마음에 엄마에게 서툰 위로를 해 보지만, 공부나 하라는 말을 듣고 기분이 상한다. 우연히 친구에게 엄마가 겪은 일에 대해 듣게 되고, 가족 내에서의 나의 역할을 다시 돌아보게 된다.

〈내 점수는 별 다섯 개〉
새 학기에 마음 맞는 친구들과 어울리게 된 나는 친구네 집에 갔다가 주눅이 들어 집에 돌아온다. 아이들이 우리 동네 사람들을 원주민이라고 하며 차별하기 때문에 내가 사는 곳을 숨겨 왔는데, 어느 날 동네에서 친구 주희와 마주친다. 하지만 서로 아는 체 하지 않고 지나치게 되는데…….

〈즐거운 고립〉
자발적 아웃사이더인 나는 반에서 아이들과 선을 긋고 지낸다. 선생님은 반 아이들과 어울리지 못하는 나를 걱정하며 나에게 아이들과 잘 지내도록 노력해 보라고 한다. 나는 아이들과 어울리기 위해 애썼던 지난 날을 돌아보며 마음을 굳히는데…….