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인간 본성과 관계에 대한 예리한 통찰과 지혜!
『군주론』과 쌍벽을 이루는 궁정 처세술의 바이블을 다시 만난다!

마키아벨리의 『군주론』과 쌍벽을 이루는 르네상스 최고의 정치 교양서 『궁정론』이 리커버 버전으로 재출간을 애타게 기다리던 독자들을 찾아왔다. 『군주론』이 군주의 통치 기술에 관한 책이라면, 『궁정론』은 이상적인 궁정 신하의 덕목과 처세에 관해 다룬 책이다. 16세기 초 서유럽 세계를 호령하던 카를 5세는 언제나 세 권의 책을 머리맡에 놓아두고 틈날 때마다 그것들을 읽곤 했다는데, 『성경』, 『군주론』과 함께 그가 소중히 간직했던 책이 바로 『궁정론』이었다.

이 책을 쓴 발데사르 카스틸리오네는 거의 전 생애를 만토바, 우르비노, 밀라노, 로마 등지의 이탈리아 궁정에서 일했던 르네상스의 외교관이었다. 그 경험을 바탕으로 『궁정론』을 집필하는 데 평생을 바친 카스틸리오네는, 그 스스로가 궁정인의 미덕을 고루 갖춘 전형적인 궁정 신하였던 것으로 전해진다.

1528년, 『궁정론』의 등장은 유럽 세계의 문명화 과정에 커다란 지적 충격을 안겨주었으며, 유럽의 엘리트 교양 계층이나 정치인들에게 큰 영향을 끼쳤다. 초판 발간 이후 150종이 넘는 다양한 판본과 번역본을 통해 세계 전역에 퍼져나간 이 책은, 르네상스 시대의 사상과 관습을 담은 최초의 개론서라는 의미에서 역사적으로, 교육적으로, 문학적으로 중요한 가치를 지닌다.