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그리스 신화가 욕망과 비극을 노래하고 북유럽 신화가 세계의 종말을 그렸다면, 중국 신화는 문명을 세우고 질서를 창조했다. 반고가 천지를 가르고 여와가 하늘을 고치고 대우가 홍수를 막아 나라를 세운 그 순간부터, 14억 중국인의 뇌리에 ‘혼돈은 곧 재앙’이라는 공식이 새겨졌다.
중국 최고의 문학비평가 3인이, 수천 년 동안 고전 곳곳에 흩어져 있던 조각난 중국의 전설들을 드디어 하나로 꿰어 탄생 → 도약 → 위기 → 질서까지 이어지는 거대 서사를 완성했다. 반고의 죽음으로 시작해 여와의 눈물, 염제의 희생, 황제와 치우의 전쟁, 항아의 달나라 도피 그리고 대우의 처절한 독백으로 마무리된다.
책을 펼치면, 현재의 뉴스 속 ‘중국’이 신화와 연결되며 살아 움직인다. 14억 중국인의 사고방식, 질서 중심 사회, 손오공·항아·용·치우의 뿌리가 한눈에 보인다. 흩어진 신화를 생생한 이야기로 재구성해 신화 덕후는 물론이고 웹툰·게임·드라마 창작자, 중국 문화와 동아시아를 제대로 이해하고 싶은 모든 독자에게 최고의 세계관 확장서가 될 것이다.

◆이런 독자에게 권합니다

⇒ 신화 세계관을 사랑하는 독자
동아시아 최대 문명의 원형 서사를 처음부터 끝까지 정주행하고 싶은 분
⇒ 동양 고전에 입문하고 싶은 교양 독자
‘중국은 왜 저렇게 생각할까?’에 대한 근본적인 답을 찾는 분
⇒ 문화 콘텐츠 기획자와 창작자
게임, 웹툰, 드라마, 소설 창작을 위해 동양 판타지를 체계적으로 이해하고 싶은 분들
달나라 토끼부터 황제와 치우의 탁록 전쟁까지, 바로 써먹을 소재 천국!

추천사
들어가며: 시대마다 다시 쓰이는 신화

1부 탄생 | 하늘이 열리고 인간이 등장하다
혼돈으로부터 하늘과 땅을 연 반고
땅 위에 첫 인간을 만든 여와
하늘이 맺어준 결합
여와, 돌을 녹여 하늘을 고치다
신령한 곤륜산
하늘로 향하는 사다리, 건목
하늘과 땅의 통로가 끊기다
집을 지어 보금자리를 마련하다
팔괘를 만든 복희
별을 관찰하고 역법을 세우다
상서로운 동물, 용과 봉황

2부 도약 | 불과 도구로 문명을 일구다
중국 민족의 시조, 염제와 황제
농사와 의약의 시조, 염제 신농
신선이 된 염제의 딸
무산 신녀 요희
바다를 메우는 정위
나뭇가지를 마찰해 불을 피운 수인씨
발명품이 등장하고 시장이 열리다
수레를 발명한 황제
누에를 치고 비단을 짠 누조
문자를 발명한 창힐
음률을 만든 영륜
치우 VS 황제, 탁록 전쟁

3부 위기 | 재앙에 맞서 삶의 터전을 수호하다
이보다 더 좋을 순 없다, 요순 천하
예가 괴수들을 처단하다
태양을 향해 활을 쏘다
달로 날아간 항아
곤에게 주어진 과업
신의 보물, 식양을 훔치다
서쪽으로 향한 곤의 영혼
영산에서 길을 찾다

4부 질서 | 홍수를 종식시키고 나라를 세우다
대우의 독백① 내 이름은 ‘우’
대우의 독백② 떠나기로 결심하다
대우의 독백③ 산을 지나며 길을 개척하다
대우의 독백④ 하나라를 세우다
대우의 독백⑤ 물을 다스리고 땅을 구획하다
대우의 독백⑥ 도산씨를 만나 부부의 연을 맺다
대우의 독백⑦ 신화가 끝나고 인간의 역사가 시작되다

부록 중국 왕조 연대표
옮긴이의 말: 중국 신화 비판적으로 읽기
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