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세계문학상 수상 작가 조경아의 신작 장편 『안락정원』은 자살을 시도했다가 실패한 사람들이 모여 사는 공간 ‘안락정원’의 이야기를 담은 작품이다. 소설 속 ‘안락정원’은 조경아의 전작에 등장하는 ‘복수전자’의 배경이자, 작가가 실제로 거주하는 영종도 신도시에 자리한다. 개발이 다 이루어지지 않은 공터와 건물들을 바라보며, 또 우리 주변을 떠도는 수많은 죽음의 사연과 소문들을 접하며 작가는 ‘죽고 싶은 사람들이 모여 사는 안락정원’이란 미지의 구조물을 만들어냈다. 흥미진진한 미스터리가 될지, 슬프고 우울한 드라마가 될지, 혹은 어떤 다른 가능성을 추구할지 알 수 없는 그 안락정원의 실체를 파헤치기 위해 잠입하는 주인공의 이름은 ‘테오’. 전작 『3인칭 관찰자 시점』에서 연쇄살인범의 아들로 폭력 옆에서 살아남고, 『복수전자』에서 부조리함을 돌파하는 복수의 연대를 끌어가고, 『집 보는 남자』에서 집 보는 능력으로 동네 연쇄살인을 추적한 그 동명의 인물 ‘테오’가 이 작품 『안락정원』에선 ‘자살 미수자’들이 ‘서로 돕는’ 공간을 탐색하는 주인공이 된다. 누구보다 죽음에 가까이 다가가는 이 긴 여정은 테오를 삶에 대해, 그리고 자기 자신에 대해 예기치 못한 통찰에 이르게 하며, 우리에게 삶과 죽음을, 자신과 이웃을 새로운 눈빛으로 바라보게 한다.