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수많은 철학자, 신학자, 심리학자. 기업가, 정치가들에게 영감을 주고, 노먼 빈센트 필·데일 카네기·나폴리언 힐 등 수많은 동기부여가들의 삶에 영향을 미친 제임스 앨런!

제임스 앨런은 신비주의 작가이자 영성(명상) 문학의 원조로 알려진 위대한 스승이다. 전 세계 1억 5000만여 명에게 삶의 동기와 희망을 전한 그는 어려서부터 독서를 좋아했다. 특히 어렸을 때 벽난로 옆 가장 좋아하는 자리에 앉아 아끼는 책을 읽고, 사랑하는 아버지는 맞은편 안락의자에 앉아 좋아하는 작가들의 작품에 깊이 빠져 있던 모습을 죽는 순간까지 생생히 기억했으며, 사랑하는 아내 릴리에게 그 이야기를 들려주곤 했다. 어렸을 때부터 말로 표현할 수 없는 생각, 영혼에 밀려오는 심오한 생각들에 빠져 있던 그를 볼 때마다 아버지와 주변 사람들은 “너는 이미 한 번 살아본 사람 같구나”, “그렇게 많이 생각하다가는 교회 묘지에 묻히겠어”라고 말했다. 그만큼 앨런은 어린 시절부터 영성과 명상, 인간의 본성에 대한 깊은 고민을 이어갔으며, 그 고민이 그의 책 22권에 고스란히 담겨 있다. 이런 앨런의 저서들은 많은 철학자, 신학자, 심리학자, 정치가, 기업가들, 노먼 빈센트 필, 나폴리언 힐, 로버트 콜리어, 데일 카네기 등 20세기 손꼽히는 동기 부여 작가들에게 영감을 주었으며, 전 세계 수많은 사람이 그의 저서에 영향을 받아 자신의 인생을 충만함으로 채워나갔다.

물푸레 출판사의 『제임스 앨런의 생각』은 앨런의 작품 전 22권을 변형이나 각색, 왜곡, 과장 없이 원문 그대로 완역해 5권으로 엮은 책이다. 독자들의 가독성을 위해 순서를 재구성했지만, 집필 순서대로 읽기를 원한다면 출판 연도에 따라 읽어도 무방하다. 행복과 번영은 누구나 원하는 바이지만, 소위 성공했다고 일컬어지는 사람 중에서도 자기가 행복과 번영을 누리며 살아간다고 자신 있게 말하는 이는 드물다. 그들 역시 자신의 상황이 앞으로 어떻게 바뀔지 모르고 또 마음속에 불안이 남아 있음을 스스로 느끼기 때문이다. 그렇다면 진정한 행복과 번영은 도대체 무엇이고, 어떻게 해야 그것들을 누릴 수 있을까? 『제임스 앨런의 생각의 지혜』은 이 문제를 집중적으로 다루고 있으며, 모든 인간사를 관통하는 이치를 설명함으로써 자연스럽게 결론을 유도한다.