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지금껏 그늘에 가려져 있던 한 사람,
반 고흐의 예술적 유산을 이어받고 그의 작품을 알리는 데
일생을 바친 여성의 이름에 주목하다!

‘빛의 화가’ 빈센트 반 고흐는 독창성과 표현력이 빼어난 작품뿐만 아니라 그 작품의 토대가 되는 화가의 삶과 내면세계까지 널리 알려지면서 미술계를 뛰어넘어 20세기 문화 아이콘으로 자리매김했다. 그의 인기와 명성을 대변하듯 서점에는 반 고흐 관련 서적이 즐비하고 전시는 늘 호황을 누린다. 그런데 여기서 한 가지 의문이 든다. 생전에 작품을 한두 점밖에 판매하지 못했던 그가, 심지어 서른일곱이라는 이른 나이에 생을 마감한 그가 어떻게 지금과 같은 명성을 얻을 수 있었는지, 그리고 삶과 예술에 대한 철학이 담긴 명문의 편지들은 어떻게 세상에 나와 읽히게 되었는지에 대한 궁금증 말이다. 지금까지 소개된 자료 대부분은 반 고흐의 삶과 예술에만 초점이 맞춰져 있을 뿐, 그가 세상에 알려지는 과정을 상세히 다룬 책은 찾아보기 어려웠다. 대중의 관심은 오직 반 고흐에게 쏠려 있었고 그의 주변, 특히 동생 테오의 아내였던 요 반 고흐 봉어르(Jo van Gogh-Bonger)는 늘 그늘에 가려져 있었다. 그러나 그녀는 누구보다 주목받을 자격이 있다. 반 고흐가 오늘날의 명성을 얻는 데는 단순히 그의 뛰어난 작품 때문만이 아니라 상당 부분 요의 끈질긴 노력 덕분이기 때문이다. 그런 의미에서 네덜란드 빈센트반고흐미술관과 미술관 수석 연구원인 한스 라위턴이 10여 년의 연구 끝에 발표한 『빈센트를 위해』는 광기와 예술 사이의 방랑자였던 반 고흐가 남긴 예술적 유산을 이어받아 관리한 요에게 빛을 비추고, 상속인이라는 지위를 뛰어넘어 불굴의 의지와 헌신으로 반 고흐 예술의 영향력을 길러낸 요의 놀랍도록 다층적인 인생을 다룬 전무후무한 전기다. 지금껏 누구도 주목하지 않았던 이름이었으나 오늘날의 반 고흐의 명성을 만들어낸 핵심 인물인 요 반 고흐 봉어르를 안다는 건 반 고흐 연구의 새로운 관점과 개념을 확립하는 계기가 될 것이다.

서문 암스테르담 아가씨

PART I 존경받는 중산층 가족―봉어르 1862~1888

화목한 가정의 울타리 안에서 근심 걱정 없던 어린 시절
HBS와 영어 교사가 되기 위한 교육
번역가, 교사, 그리고 에뒤아르트 스튐프에 대한 사랑

PART II 미술로의 초대―반 고흐 형제 1888~1891

테오 반 고흐와의 결혼 서곡
파리에서의 결혼생활과 어머니로서의 삶
테오와 빈센트, 두 사람과의 생활

PART III 다락에 미술품이 가득한 하숙집 주인 1891~1901

다시 네덜란드로 돌아와서?뷔쉼의 빌라헬마
얀 펫, 얀 토롭, 리하르트 롤란트 홀스트와의 만남
불장난―이사크 이스라엘스

PART IV 재혼과 반 고흐 작품의 열정적인 홍보 1901~1905

요한 코헌 호스할크?뷔쉼의 빌라에이켄호프
책 리뷰와 반 고흐 홍보―다시 암스테르담

PART V 떠오르는 반 고흐 1905~1912

1905년 여름 개최된 멋진 전시회
미술상 가스통 베르넹, 파울 카시러, 요하네스 더보이스
반 고흐 편지 출간 계약

PART VI 사회민주주의와 반 고흐 서간집 출간을 위한 노력 1912~1925

사회민주노동당
『동생에게 보내는 편지』 출간
뉴욕―서간집 영어 번역
빈센트의 명성을 위한 희생

에필로그 “여성에게 비범한 귀감이 되다”

주
감사의 말
옮긴이의 말
참고 문헌
약어 설명
이미지 크레디트
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