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도서출판 그린북이 어린이 과학 교양서 《원소의 하루》를 출간했다. 이 책은 우리가 매일 반복하는 ‘하루’를 따라가며, 태양빛·아침 식사·양치질·옷 입기·학교 생활·파티와 휴식에 이르기까지 일상의 모든 순간을 구성하는 원소들의 역할을 흥미롭게 풀어낸다

《원소의 하루》는 단순한 원소 나열이나 주기율표 설명에 그치지 않는다. 수소(H)가 태양 에너지를 만들어 하루를 시작하게 하고, 산소(O)가 호흡과 생명을 유지하며, 철(Fe)이 시리얼 속에서 우리 몸을 움직이게 하는 과정을 ‘하루의 서사’로 엮어 어린 독자가 자연스럽게 과학 개념을 이해하도록 돕는다.
초콜릿, 토스트, 우유, 안경, 연필, 비누, 휴지, 풍선, 케이크처럼 아이들의 일상과 밀접한 사물을 소재로 삼아 “왜?”라는 질문을 유도하고, 그 답을 원소와 화학 결합의 원리로 연결한다.
과학이 〈지식〉이 아니라 〈이야기〉가 될 때, 원소 X 일상 X 스토리텔링
이 책의 가장 큰 특징은 과학적 정확성과 스토리텔링의 결합이다. 화학 석사 출신으로 BBC와 Netflix의 과학 콘텐츠를 제작해 온 사만타 루이스의 탄탄한 과학적 기반 위에, 하오 하오의 따뜻하고 상상력 넘치는 일러스트가 더해져 과학을 낯설지 않은 이야기로 만든다. 또한 실제 과학자들의 발견과 실수, 우연한 성과를 함께 소개해 과학이 살아 있는 인간의 역사임을 보여 준다.

아침에 눈을 떠서 호흡을 하고, 시리얼으로 빈 속을 채우고 화장실에 가서 볼일을 하는 일상적 습관들 속에서 우리를 움직이는 원소들을 하나씩 살펴본다. 인체가 6개의 원소로 이루어져 있다는 놀라온 사실뿐 아니라, 우리의 음식, 안경, 옷, 연필 등에 담긴 원소들을 통해 물질의 원리도 배운다. 수소, 산소, 탄소, 헬륨, 철, 인 등 원소들이 주기율표 안에 죽어 있는 화학 요소가 아니라, 우리 삶을 움직이고 나와 지구를 움직이는 작고도 큰 요소들이라는 것을 쉽게 이해할 수 있다. 이 책은 과학이 우리가 암기하고 배워야 할 학습 내용이 아닌, 살아가는 데 필요한 원리 요소임을 실감하게 해 주는 책이다. 아침부터 밤까지 이루어지는 하루의 스토리텔링은 아이들에게 과학의 문해력을 키워 주는 기회가 될 것이다.