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라틴 아메리카 환경사의 역작
정복과 식민의 세계사를
이해하는 데 꼭 필요한 책!
에스파냐 정복군은 신세계에 전염병뿐 아니라 양을 데려왔다!

이 책은 유럽인의 정복이 신세계의 환경에 초래한 결과를 다룬다. 에스파냐 정복군은 군대와 전염병을 가져왔으며 또한 돼지, 닭, 양, 염소, 소와 같은 방목 동물을 데려왔다. 열대의 생태계는 구세계 종이 유입되자 근본적인 변화를 겪었다. 방목 가축의 확산과 원주민 인구 붕괴는 동시에 이루어졌다. 잇따른 전염병으로 인해 심한 경우 원주민 인구 95%가량 감소된 것으로 추정되며 다시 회복세를 보이기까지는 3세대 이상의 시간이 걸렸다.

저자는 현재 멕시코 중부 고산 지대에 도착한 유럽인들이 목격했을 경관을 복구해 낸다. 또한 신세계 정복이 정치적 정복만큼이나 생물학적 정복이라는 역사학자 앨프리드 크로스비의 통찰력에 기반해, 열대 원주민이 형성해 온 경관, 사회, 문화를 바꾼 정복의 특징은 무엇인가를 탐구한다.