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과학자의 작업은 사회를 어떻게 변화시키는가?
파스퇴르의 성공은 ‘여러 행위자와 함께’ 가능했다

이 책은 프랑스의 국민 과학자 파스퇴르의 과학적 작업(세균 발견, 백신 개발 등)이 프랑스 사회를 어떻게 바꾸었는가(프랑스의 파스퇴르화)를 탐구한다. 파스퇴르의 성공은 실험실, 실험 도구, 미생물, 위생주의자, 의사 집단, 일반 국민 등 수많은 행위자가 참여하는 전체 연결망에 의존했다고 설명한다.

이 책의 저자 브루노 라투르는 과학기술학 분야의 세계적 석학이다. 이 책은 저자의 첫 책이자 대표작인 『실험실 생활』과 흔히 비교되는데, 『실험실 생활』이 실험실 ‘내부’에서 과학적 사실이 어떻게 만들어지느냐에 관한 연구라면, 『프랑스의 파스퇴르화』는 그렇게 만들어진 과학적 사실이 실험실 밖으로 나와 ‘외부’ 사회를 어떻게 변화시키느냐를 연구한 것이다. 1984년 출간 이래 지금까지 이 책은 과학학계는 물론 인문사회학 분야 전반에 걸쳐 읽히며 과학학의 현대 고전으로 인정받고 있다. 프랑스어 원서 출간 40주년을 맞아 한국어로 번역되어 이제 한국의 독자들도 라투르의 사유에 보다 쉽게 다가갈 수 있게 된 점을 뜻깊게 생각한다.