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정치학자 안병진의 『제4부의 상상력―바이오크라시, 비인간 생명에게도 투표권이 있다면』이 문학과지성사와 재단법인 ‘지구와사람’의 공동 기획으로 출간되었다. 제목이 나타내듯 ‘제4부,’ 혹은 저자가 이름 붙인 대로 ‘미래심의부Future Deliberative Branch’라는 제4의 국가기관을 신설하는 구상을 펼쳐 보이는 이 책은, 입법부와 행정부, 사법부로 국가권력을 나눠 가지며 서로 견제와 균형을 이뤄온 지금까지의 민주주의에 미래 세대와 비인간 생명의 정치 참여 가능성을 새롭게 열어젖힌다. 무엇보다 기온 상승 폭이 머지않아 산업화 이전에 비해 섭씨 1.5도를 돌파할 것으로 예측되면서, 근대에 고안된 민주주의 제도를 기후위기의 시대에 맞게 수선하여 생태적으로 재구성할 필요성이 꾸준히 제기되어왔다.

이 책은 미국 민주주의 모델의 설계도를 정초한 근대로 거슬러 올라간다. 특히 미국 민주주의 모델은 한국에 민주주의 제도가 도입되는 과정에서 준거점이 되었던 만큼, 미국 민주주의 모델에 대한 논의는 한국에도 큰 시사점을 준다. 근대 민주주의의 탁월한 발명품이었던 이 모델은 다수 인민에 의해 지배되면서도 개인의 권리를 보장하고, 인민 의사의 반영과 현자의 숙의 사이에서 부단히 균형점을 찾아간다는 특성을 지녔지만, 현대에 이르러 양당의 독점 체제나 금권 선거와 같은 정치 구조가 만들어지는 기반이 되기도 했다. 이 같은 미국 민주주의 모델의 여러 특성 중에서도 인간중심주의에 주목하는 저자는 민주주의가 상정하는 공동체 성원의 범위를 미래 세대 인간과 비인간 생명까지 확장해보자는 대담한 사고실험을 권하면서, 현실에서 작동 가능한 제도와 전략으로 흥미롭게 구체화한다. 특히 민주주의의 견제와 균형 속에서 제4부의 구성 방식까지 상세하게 그려 보이는 이 책은 정치질서 내에서 인간과 비인간 생명의 공존을 대안적으로 모색하면서도 견제와 균형의 원칙을 정립하고자 한 고심의 결과물로, 이번에 인간과 비인간을 아울러 주체로 삼는 대안적 법학과 정치질서로서 각각 지구법학과 바이오크라시를 소개하는 〈지구와사람〉 총서의 두번째 책으로 독자 여러분에게 선보인다.