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2017년 세계 최대 출판 만화 축제인 앙굴렘 국제만화페스티벌 공식 선정작에 이름을 올린 뒤, 후속작이 출간될 때마다 공식 선정작에 뽑히며 평단과 매체, 독자들의 꾸준한 사랑을 받아 온 〈튤립 TULiPE〉 시리즈. 시리즈의 다섯 번째 이야기 《튤립의 사랑》이 독자들 곁을 찾는다. 《튤립의 사랑》은 삶과 죽음, 존재와 무(無), 유한과 무한 같은 거대한 질문 속에서 ‘사랑’이라는 감정을 새롭게 바라보게 하는 다정하고 철학적인 그래픽노블로, 주한 프랑스대사관에서 주관하는 ‘세종출판번역지원프로그램’ 선정작이기도 하다.
아무 대답 없는 나무를 사랑하는 튤립, 태양과 사랑에 빠졌다고 믿는 바이올렛, 죽음이 두려우면서도 동생들을 돌보기로 한 크로커스, 버섯을 아들로 여기며 먹여 살리는 일에 집착하는 새로운 캐릭터 콜자까지. 작품 속 캐릭터들은 저마다 다른 방식으로 사랑을 갈망하고, 두려워하고, 배우며 관계를 맺어 간다. 그 모습은 서툴고, 우습고, 사랑스러우면서도 어딘가 우리 자신의 모습을 닮아 있다. 어린이와 청소년뿐 아니라 교사와 어른 독자들에게도 사유의 감동을 전하며 “아이들뿐 아니라 어른들에게도 울림이 큰 대사들이 가득하다.”라는 찬사를 받은 이유다.
부드럽고 선명한 색감, 간결한 선, 16컷 프레임 안에 담긴 리듬감 있는 연출로 완성되는 소피 게리브만의 만화 세계는 이번 작품에서도 깊은 여운을 남긴다. 짧고 단순한 대화 속에 유머와 쓸쓸함, 다정함과 냉소, 삶과 존재에 대한 사유를 함께 녹여 낸 《튤립의 사랑》. 작고 사랑스러운 꽃 이름의 동물들이 건네는 이 다정한 우화는 어린이 독자에게는 따뜻한 이야기로, 청소년과 어른 독자에게는 삶을 천천히 돌아보게 하는 조용한 위로로 오래도록 마음에 남는다.